腦科的奇難雜症（二）
上回講到顱內低壓症的影響，顱內壓不只會過低，也可能過高而引起顱內高壓症，這次就不是滲漏所致，而是腦脊液沉積，導致顱內壓力上升，可帶來劇烈頭痛、嘔吐、耳鳴等症狀之外，更可能出現視野收窄的情況，及早治療才可以解除症狀，恢復正常的視物功能。
我記得若干日子之前，一名外籍女士來求醫，不但有頭痛欲裂和劇烈嘔吐等不適，視野亦不斷收窄至僅餘一成。她見過不同的醫生，亦做過掃描檢查，卻找不到病因，只可以服用止痛藥控制症狀。由於病人的視野嚴重收窄，於是我安排她再做一次詳細的腦磁力共振，沒發現腫瘤或中風等病變，但有一個奇怪的發現，就是眼球的視覺神經有腦水增厚的現象，眶內的神經線猶如被水包裹着。
見到這現象，我突然靈光一閃，病人有可能是因為腦水沉積令顱壓上升而壓迫神經，繼而引起頭痛、嘔吐及視力收窄等症狀。於是立即替病人做脊椎穿刺檢查，發現其顱內壓較正常人高3倍，可確診是顱內高壓症。
其實身體每天會製造約500毫升腦脊液（即腦水），並透過靜脈系統回收，這種循環每日大概進行3次，讓腦水可以不斷更新。不過，若回收機制出問題，就會產生腦脊液滯留，成因可能是腦靜脈栓塞，亦可能是炎症影響，更多是原因不明。治療則需要先確診，排除是靜脈栓塞或其他疾病的可能性後，醫生可處方去水藥物，幫助減少腦脊液製造，紓緩水壓過高問題。經驗顯示，大約一半病人用藥後會有好轉，腦脊液循環慢慢回復正常，期間只要視力及症狀沒有惡化便毋須太過擔心。
對於個別較嚴重的病例，藥物未必能帶來明顯的幫助，便需要進行腦脊液引流手術，放置導管將腦脊液分流到腹腔等地方，以便減低顱壓及紓緩症狀。至於由靜脈栓塞引起的顱內高壓症就可利用最新的技術，在栓塞的地方放入支架，擴闊血管以對抗收窄，亦有助減低腦壓及相關症狀。
作者為神經外科專科醫生
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