長者防高溫中暑有方

香港屬於亞熱帶海洋性氣候，跟較北方的地區相比，夏季高溫天氣較多。以本年度為例，7月11日至31日，有19天最高氣溫高於攝氏33度，基本屬於連續高溫熱浪。8月亦出現多日酷熱天氣警告，雖說踏入秋季，但氣溫間中依然高企，長者仍要注意預防中暑。老年人因身體機能減退，且多有慢性病，容易受高溫天氣的影響。據《柳葉刀》（Lancet）最新發表的全球健康與氣候變化報告，2018年共有2.2億老年人受到高溫熱浪的影響。

高溫熱浪天氣最常見的季節性健康問題就是中暑，也稱「熱致疾病」，主要是因熱作用於人體，造成大腦體溫調節功能紊亂，體內積聚的熱量不能及時揮散，使身體核心溫度（肛溫）異常，升高甚至超過攝氏40度，隨之出現一系列輕重程度不等的臨床病症，包括熱痙攣（短暫性、間歇性肌肉抽搐）、熱暈厥（直立性頭暈）和熱衰竭，熱衰竭若得不到及時救治會發展為熱射病，出現腦、肝、腎等多種組織器官損傷及功能障礙，造成生命危險。

表現往往不典型

較輕微的中暑，可能只是感到口渴、食慾不振、頭痛、頭昏、多汗、疲乏、虛弱、惡心、嘔吐等，體溫常在攝氏38度以上，並伴有皮膚灼熱、面色潮紅、脈搏微弱、血壓下降等表現。重症中暑患者會出冷汗、肢體軟弱無力、體溫高達攝氏40度以上。與青壯年相比，老年人的中暑表現往往不典型，初期可能只是有輕微不適，若未及時發現和處理，1至2天後症狀就會加重，逐漸出現意識模糊、譫妄、昏迷等，核心溫度可高達攝氏40度以上，還可能伴有小便失禁、心力衰竭、腎衰竭等，這都是熱射病的表現。

所幸的是，中暑是一種可以預防的疾病，老年人或其主要照顧者完全可以提前做好防範。最簡單的辦法就是關注天氣預報，提前了解當日或近一周內是否有高溫天氣（超過攝氏30度）。還可以透過查詢中國農曆節氣找到夏至（2020年6月21日）、小暑（7月6日）、大暑（7月22日）、處暑（8月22日），以及三伏天（初伏7月16日；中伏7月26日；末伏8月15日）對應的陽曆日期。一般來說，人體大概需要15天來適應環境氣溫變化，稱作熱習服，老年人可從每年的夏至開始就注意調節暴露於陽光強烈時段（約上午10點至下午4點）的時間長短，入伏後盡可能不在此時段活動或外出，處暑過後再慢慢增加在此時段的活動頻率和強度。

運動是增強老年人體力和調整身體機能的重要方式方法。中醫養生理論指出，「夏練三伏」，就是指在三伏天進行運動有利於增強身體機能，促進健康。在高溫天氣下，老年人應盡量選擇早晨7點前或下午5點後運動，運動要適中，20分鐘左右就稍微休息5分鐘，每次運動不要超過一小時，以沒有疲勞感或有其他不適為準。

老年人的着裝（尤其在運動時）要寬鬆、透氣、吸汗、舒適，優先選擇淺色、棉麻或絲質類衣物，鞋子要注意防滑且大小適中。運動間歇或運動後，要注意補充水份、蛋白質和維生素，在沒有腎功能損傷的條件下，若出汗較多，可適當飲用含鈉飲料，每次液體攝入量大約150毫升。

除了避免強烈陽光長時間照射（包括在室外日曬的汽車內）及選擇適當時段進行適當運動外，為預防老年人中暑，還要注意監測和調節生活起居環境的溫度，包括減少熱的生成（如關燈及其他非必要用電或產熱設備）、加強通風散熱（如開窗或風扇促進空氣流動）、使用空調或濕的毛巾等來降低室內溫度。若是在地下室等密閉的地方避暑，應注意空氣流通，防止氧氣不足。此外，還可通過減少進食高熱量（如肉食）或刺激性食物（如咖啡、濃茶），降低體內熱的產生。

風扇降溫勿過久

香港的製冷設施相對較為充分完備， 這為短暫休憩、納涼提供了很多舒適涼爽的環境。必須注意的是，環境溫差與死亡率有關，例如晝夜溫差愈大，看急症、使用救護車及病故的老年人愈多，因此，老年人要注意避免在有較大溫差的環境中駐留或穿梭，例如室內低溫環境與室外高溫環境的切換，室溫最好是保持在攝氏26度左右，此溫度比較符合人體生理功能需要，不會給人體代謝造成很大壓力。

老年人一旦出現中暑徵兆，即使只是輕微表現，也要立刻轉移到陰涼、通風的低溫環境中，鬆解衣物，保證通氣良好。 若條件允許，可採用濕巾濕敷身體、風扇或扇子吹風、低溫冰敷身體大血管（如頸部、腋窩和腹股溝）部位，或是飲用冰爽飲料。如果徵狀未能在一小時內緩解，或又有新的病症出現，須盡快將老年人轉移至醫院診療。須注意，風扇對着身體直吹只能短時間應急使用，以免造成局部體溫調節失當而加重中暑後的身體損傷。但無論哪種降溫方式，當身體核心溫度降至攝氏38度時，就要停止快速降溫。

2020年較為特殊的是對新冠狀病毒的防範，患有慢性病的老年人是此病毒的易感染人群，無論是在室內還是室外，老年人都要注意遵守社交距離、戴口罩及手部衞生的規定，運動時尤要注意選擇通風良好處，以保證肺部氧氣和二氧化碳的充分交換，從而更有效地達到強身健體的目的，更好地預防中暑的發生。

撰文 : 臧渝梨博士_香港中文大學醫學院那打素護理學院副研究員

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