攜手對抗近視「疫情」
今天是世界視覺日，在此呼籲各市民要好好保護靈魂之窗。因為視力障礙會直接影響經濟和教育機會，降低生活質素，並增加死亡風險。特別是和年齡有關的眼疾，面對人口老化，認清致盲殺手尤其重要，這包括白內障、老年黃斑病變、青光眼及糖尿性相關眼疾。不講不知的還有近視問題，從孩童時便要積極處理。
世界衞生組織估計全球至少有22億人患上視力障礙或失明，其中最少10億人的視力問題本來可以預防或解決，特別是屈光不正，俗稱「度數問題」，令1.237億人遭受視力障礙，是視障的首位原因。近視已是一種大流行病，及正迅速成為全球公共衞生負擔，特別是香港，是全球患近視比率最高的地方。
要對抗這項「疫症」，從小就應開始預防。小兒近視和將來變成高度近視（定義為500度或以上）有密切關係，高度近視會增加病理性近視的可能。
雖然大家已知道近視會增加視網膜脫落和白內障的風險，病理性近視更會增加以下併發症的可能，包括黃斑退化、牽引性黃斑病變、脈絡膜血管增生、黃斑裂孔、黃斑裂離、後鞏膜葡萄腫和青光眼，所以近視是一種病。若沒有及時控制近視，減慢眼球增長，將來便會產生各種併發症，不能逆轉，甚至遺傳到下一代，影響深遠。
小朋友長時間閱讀、用平板電腦或近距離工作是造成近視的常見原因。阻止高度近視流行的最好方法是多管齊下管理。增加戶外活動時間、用藥物（例如阿托品）及光學治療的組合可以解決近視的出現和發展。延緩成人近視發展的方法仍在研究階段。雖然現有微創黃斑手術及有效的藥物處理黃斑病，但併發症的發生都會造成視力障礙，甚至失明。希望大家好好為下一代行動，特別是6至12歲的小朋友，減少近距離工作，定期接受眼科醫生檢查，盡早發現近視的出現，攜手對抗近視「疫情」。
作者為眼科專科醫生
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