病毒感染激發免疫風暴

疫情持續在全球肆虐，英國公共衞生部7月25日發表報告指出，超重或肥胖會增加感染新冠肺炎後成為重症或死亡的風險。長期病患者感染病毒，也會有更大機會出現嚴重病情。有患者因怕受感染而沒有如期覆診，甚至自行停藥，令病情惡化。其實在疫情期間，他們應比平時更要做好病情管理的工夫，控制體重，增強免疫力，以抵抗疫情。

肥胖和長期病患者的併發症風險更高，有以下3個較易被忽略的原因。

1.睡眠窒息症影響心肺功能：睡眠窒息症在肥胖人士當中十分普遍，亦正因為病徵不明顯，很多患者仍未被確診。一旦患上睡眠窒息症，身體長期缺氧，削弱心肺功能。如患上肺炎或其他肺部併發症，繼而引起呼吸衰竭而致命的風險會較大。

2.脂肪肝激發「細胞因子風暴」（cytokine storm）：新冠病毒感染可以令整個身體出現炎症反應綜合症（SIRS），肥胖人士較多有脂肪肝或內臟脂肪，會釋放更多促進發炎的細胞因子，可能激發更嚴重的「細胞因子風暴」，令免疫系統猛烈攻擊自身的細胞。

3.身體受壓力反應令血壓血糖上升：不少肥胖人士同時有代謝綜合症，即高血糖、高血壓、高膽固醇等；當人體受感染，身體進入作戰狀態，並分泌出皮質醇、腎上腺素等壓力荷爾蒙，影響血壓和血糖。部分針對病毒性肺炎的治療如高劑量類固醇，也可能令血糖急升，甚至引發酮酸中毒而致命。

在疫情嚴峻的時刻，糖尿病、三高及肥胖人士除了勤洗手、戴口罩、避免非必要的社交聚會外，最重要其實是把長期病患處理好以增強抵抗力。所以應該比平時更注意三高指數的控制，多吃含豐富抗氧化物的食物及適量運動，定期自我監測血糖、血壓、準時服藥，覆診及驗血的重要性比平時更不能忽略。除了影響抵抗力增加感染機會之外，血糖血壓失控還可能誘發其他更嚴重的併發症，所以應該主動跟主診醫生密切溝通，千萬別諱疾忌醫。

作者為糖尿及內分泌科專科醫生

 

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