提振人心對抗第四波疫情

今天是12月的第1日，下個星期一就是「大雪」，21號（星期一）則是中國人最重視的「冬至」，所謂「冬大過年」，大家都準備總結今年的事務，展望來年的發展。2020年可能是這一代人最難忘的一年，「急景殘年」的氣氛提早出現：「急景」是疫情和世界政局的演變特別快；「殘年」是指今年諸事不順、經濟衰退、紛爭四起和死傷枕藉。

相信在12月中，全球「新冠病毒」感染數字會直撲7000萬大關，希望死亡人數不至於隨之上升而超過150萬！歐洲的疫情未因各國政府收緊防疫措施而有紓緩的跡象；美國經過總統大選的洗禮和感恩節的「家庭團聚」，感染數字必然會居高不下。聖誕節本是歐美地區普天同慶的日子，但今年則可能變成疫情變化的「轉捩點」，以英國為例，執政保守黨雖然在國會擁有絕對的多數席位，但也不敢忤逆民意，在節日裏「大幅度」放寬限聚令，和該國專家的警告背道而馳。從此可見，民主、自由和人權是一把「兩面刅」，在非常時期可能變成國家興亡的絆腳石。

消除防疫麻木心理

香港雖然是一個彈丸之地，但疫情的起落和其他地方相比是大同小異。2019年，香港過了一個動盪的聖誕節，今年11月初本地疫情緩和，很多人都認為今年的節日氣氛一定會遠勝往年，有人更不吝慳囊，準備利用和新加波訂立的「旅遊氣泡」協議出遊獅城，舒一口悶氣。誰不知好事多磨，香港突然爆出「第四波疫情」。

最新一波的疫情雖然算不上突如其來，但其凶險似乎遠勝往昔，因為「跳舞群組」的感染人數已超過400人，加上社會各行各業都有人確診，當中有社會名人、電視紅星，有幾名醫護人員也中招，最令人擔心的是，好像病毒無處不在，遍地開花。有人歸咎於某幾個「高危群組」沒有自律，危害大眾安全。有人或會覺得政府的防疫措施漏洞百出才是「罪魁禍首」，加上執法不力，社會陷入「防疫麻木」的心理狀態，有人甚至「無心戀戰」，才會出現這個「聖誕危機」。因為12月中以後，大批留學歐美的學生會循例回港度假，而氣溫也將降低，增加病毒的傳播機會。

對病毒之戰，港人是「一鼓作氣，再而衰，三而竭」。經歷幾乎一年的爭戰，市民不只出現了「抗疫疲勞」，相信一部分人已有麻木的感覺：口罩照戴上，但沒有注意是否掛得正確；手部一樣會清洗，但只是虛應故事，馬馬虎虎。這是集體心理現象的表現──其他人做得好，自己便可以躲懶。還有，國際專家預測的「精神海嘯」隱約露出冰山的一角：近來接二連三出現「倫常慘劇」。特首在最新的一份《施政報告》，建議從「禁毒基金」提取3億港元（具體實施情況不詳），支援因COVID-19所引起的精神病患。筆者對政府政策的「新猷」，一則以喜；一則以懼。喜者是在位者聽到民間的聲音，知道要回應市民的訴求；懼者是他們把精神健康的優先次序放得較後，不知輕重。現在財政緊絀，大家都明白，希望以後的當政者能清晰地審時度勢，幡然改正上述落後的思維。英國印度裔財相在最新的預算案中，增撥5億英鎊去應對瘟疫後的精神病患，特別用於青年、學校和公營醫療服務。英國人口約6700萬，香港則有750萬，讀者對兩地政府對精神健康關注的分野，心裏有數，能自行判斷。

筆者經常提起「香港精神」，就是市民努力自求多福，不能奢望得到有關當局慷慨的支援，但要抱合作的態度，積極做好本身的責任，有信心終於在連敗3次後，取得最後的勝利。現在我們首要的任務是消除「防疫麻木」的心理，因為有效疫苗的普遍使用，還有一段頗長的日子。港人一方面要勇敢面對目前的困難，切勿麻木散渙（Psychological Numbness）；另一方面，絕不能喪失鬥志和希望，要捱過最黑暗的日子，就會見到曙光。

以下是一個心理實驗，去證明有祈盼才能取得生機：

一個籠子裏放着10隻老鼠，中間有道閘門，前後兩端都通了電，所以當老鼠走近都會觸電，痛極而後退。經過一段時間的嘗試，所有老鼠都龜縮在一起，放棄逃生的機會（Learned Helplessness）。

另一個籠子的布置完全一樣，但其中只有一邊接上電流。最初，10隻老鼠都被電流刺痛而尖叫。但有一隻老鼠，偶然奮力向另一邊衝刺，成功跳到沒電的一邊。其他9隻老鼠看在眼裏，忍着痛楚，都跳到安全的一邊，很快便回復正常的活動。

賈其餘勇耐心應對

港人自救成績有目共睹，疫情雖然爆發第四波，筆者認為是「非戰之罪」，而是大勢所趨、內外交煎所帶來的惡果。面對來勢洶洶的新疫潮，市民切勿自暴自棄，反而要賈其餘勇，去配合政府將會實施的新強制措施，靜心等候有效疫苗的面世。現在去追究防疫失敗的責任，互相指摘，應該是不合時宜，也無補於事，因為「覆巢之下無完卵」。大家不要針對「染疫的群組」，也不用責難為着5000元才去測試有否染疫的人，而是釋出同理心，相互體諒，希望盡快遏止疫潮的擴大，讓香港有一個真正的「平安夜」。抗疫是一場持久戰，就像馬拉松的運動員，除了有強健的體魄之外，還必須具備堅毅的心理質素，雖然可能在途中意外地絆倒3次，但都要咬緊牙關，站起來勇往直前，因為在比賽的尾聲，身心狀態最是受壓，最容易放棄；如果抱有希望，知道終點在望，就一定能堅持到底。

「以史為鑑，可以知興替」，100年前的「西班牙流感」殺死了最少5000萬人，歷時兩年就消失得無影無蹤；17年前的SARS肆虐了幾個月，一樣是一去無跡。大概是近百年以來，人類的物質文明發展得太快，心理質素跟不上迅速的步伐，形成不平衡的精神狀態，以為必然是「人定勝天」：我們一定要在最快的時間控制疫情，研發出最有效的疫苗和特效藥，盡速恢復經濟發度。上述的想法，當然是無可厚非，但如果從另一角度去解決問題：增強適應能力（Resilience）、耐心（Patience）、寬容（Tolerance），以及記取歷史教訓，人類可能會更早走出目前的困局。

撰文：陳仲謀醫生_香港精神健康議會召集人、香港精神健康促進會主席

 

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