讓長者與世界接軌
冬天日照時間短,容易讓人感到憂鬱、心情低落。事實上,多項科學證據顯示,身體在缺乏日照情況下會減少血清素的產生,讓人感覺「空虛寂寞凍」,從而影響情緒及健康。疫情期間,為保護長者免受感染,大眾多採取「隔離式照顧」,包括保持社交距離及避免身體接觸。然而,長時間的社交隔離難免會影響長者的精神健康,長者可能會因缺乏與人接觸而感到孤獨及焦慮。
長者安居協會就上半年的求助個案作出分析,發現長者出現自殺傾向的個案較去年大幅上升五成。有長者更表示,以往她經常參加社交活動,如今因為疫情,家人要求她減少外出以免受感染,令她感覺生活只剩下「等食、等瞓、等屙、等死」,這「四等人生」導致她出現情緒問題,更一度萌生自殺念頭。
年輕一代在疫情下仍能透過網絡媒體維持社交活動。然而,長者在使用網絡資源方面有很大限制,一般只停留在使用通訊程式收發資訊,或與親友作話音聯繫。對長者來說,要在網絡上建立社交生活,以及尋找健康資訊、預約醫療服務、購買護理用品、處理財務等,真是談何容易!台灣有學者就長者使用資訊與通訊科技的行為進行研究分析,並作出一些建議,包括找出長者的學習動機,例如看兒孫玩耍、玩股票、追劇等;減少難明的電腦術語,給予足夠時間理解及練習使用他們不熟悉的介面與程序;有需要時搭配聲控技術克服輸入困難的問題。另外,除了給予實際應用的機會,提供書面指引也能增強其學習成效。
香港長者人口持續增長是一個不爭的事實。隨着資源數碼化,使用資訊與通訊科技在長者日常生活中的普及性和重要性顯而易見。筆者建議大眾可積極協助長者接觸及使用資訊與通訊科技,鼓勵他們透過網絡互動,增加動腦筋、紓解壓力的機會,從而建立健康活躍的社交生活。
作者為香港中文大學醫學院那打素護理學院專業顧問
[信健康] 讓長者與世界接軌, 護理資訊派上場!【更多健康資訊:health.hkej.com】