唔做手術得唔得？

椎間盤突出是困擾很多人的問題，造成病人長期腰痛及腳痛，而手術是其中一個比較快捷改善痛症的辦法。但是否所有椎間盤突出的病人也要接受手術呢？最近在收音機上聽到一位脊骨治療師聲稱大部分椎間盤突出的病人可從改善生活習慣或手法治療，擺脫痛苦，並認為大部分骨科醫生只懂以手術處理椎間盤的問題。另外，也在網上看見一個治療中心的廣告，聲稱一位病人受椎間盤突出困擾，骨科醫生建議手術處理，但經過他精心的治療後，椎間盤突出消失了，並認為椎間盤手術是一件很邪惡的事。究竟骨科醫生是否只懂手術方法處理椎間盤突出的問題？

我從第一年進入醫學院開始，已多次有教授提醒我們，醫學的治療是需要建基於實證。我們在參考文獻建議的治療方法時，需要知道該研究的證據等級是多少，最具可信性的便是隨機對照試驗，俗稱RCT。可信性最低的是個別病例報告及專家意見。那麼椎間盤突出的手術處理效果，有RCT參考嗎？答案是有的。由2000年初在美國13間醫院展開的Spine Patient Outcomes Research Trial（SPORT），便是現今很多專注脊椎手術的骨科醫生會參考的研究報告。2015年，該研究團隊發表椎間盤突出病人接受治療8年後的結果，發現接受手術的病人在痛楚改善及功能改善兩方面皆比非手術治療的病人好。今年6月，也有一份針對該研究的系統性文獻回顧發表，也認為手術是一個針對椎間盤突出的合適治療方法。因此，只考慮一至兩個個別病例或一些專家意見，便否定手術治療在椎間盤突出病人的角色，是非常不合適的。

那什麼病人需要考慮做手術？根據SPORT，如果病人已接受非手術治療，包括藥物、物理治療、姿勢改善等超過6星期，病情並未有改善，臨床檢查有神經線受壓的症狀，而在磁力共振檢查確認神經線受壓，便適合接受手術。如果你受椎間盤突出的困擾，請不要否定手術治療的角色，並向你的骨科醫生求醫。

作者為骨科專科醫生

 

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