主因姿勢不佳缺運動 兒童寒背 嚴重可致早生骨刺

小朋友寒背近年有所增加，一旦懷疑出現這問題，家長必然會問：為何我的小朋友會寒背？其實怎樣才算寒背？

首先談談怎樣才算寒背。其實可分為「外觀上」和「醫學上」兩個定義。一般來說，如果小朋友外觀上有縮膊、頭部向前傾、肩膊向前彎成弧形（round shoulder）等幾個特徵，就很可能有寒背。醫學上，人的脊椎有3個彎位，令脊椎的正常形態為S形，而寒背的定義就是胸椎向前傾，令這部分的弧度變得比正常弧度更彎，便為之寒背。

當然，要正式確診寒背，脊醫一般採取兩個步驟：

第一、觸診，用手檢查脊骨情況、有沒有高低膊等。

第二、透過全身直立式X光檢查脊椎，好處是比傳統X光輻射量少60%至90%，適用於7歲或以上的小朋友。

大部分後天形成

然後要關注的就是為何出現寒背。大部分寒背都是後天形成，主要是坐立的姿勢欠佳和缺乏足夠的運動，例如長時間坐着溫書、疫情緩和復課後每日揹的書包過重，久而久之都有機會造成寒背。近年更多了一個原因，就是玩手機或用電腦、平板電腦等，令小朋友都成為低頭族，若加上坐在電腦前身體經常向前傾，日積月累也會造成寒背。

要注意的是，以前寒背多數是青少年或成年人，因為要日積月累才會出現寒背，但近年也開始年幼化，臨床所見，10個小朋友中往往有3至4個有寒背情況，當然有部分情況很輕微，但有些患者甚至未夠10歲，這在以前是很少見的，絕不能忽視。

寒背並不單純是一個姿勢上的問題。首先在外觀上，寒背的小朋友由於縮膊等姿勢，會給人「無精神」的印象，不像一般小朋友般朝氣勃勃。當寒背出現時，小朋友兩邊肩膊會向前彎，因為他們覺得這樣較舒服，但其實這個時候，肩膊的周邊肌肉需要比平常用更多力量去穩定肩膊，所以小朋友容易覺得疲累，甚至出現肌肉痠痛，影響集中力。

頸椎腰椎受牽連

更甚的是，小朋友寒背如果處理不當，影響會拾級而上，隨着寒背時間愈久而變得愈嚴重，例如因為胸椎過分彎曲，會令他們的脊椎及骨骼受力不平均，導致脊椎關節長時間受到外力刺激及勞損，長久下來，骨頭便會自行長出新的骨骼及軟骨組織，也就是骨刺。

兒童期就有骨刺，當然十分不理想，寒背問題影響可以很嚴重，一旦有骨刺，很多痛症便會隨之而來，影響小朋友的正常生活。還有，當寒背令小朋友胸椎有問題時，頸椎和腰椎也會受牽連，而因小朋友骨骼正處於發育時期，頸椎病會影響整個椎體的形態發育。所以，寒背其實對小朋友整體的發育和身高都會有影響。

要改善小朋友的寒背，最重要有兩件事：首先教小朋友改善姿勢，因為寒背主要因長期姿勢不正確而起，如果姿勢不改善，寒背只會愈來愈嚴重；其次就是要做運動。

治療寒背的運動可分為3個階段：伸展運動、鍛煉肌肉、矯正體操。

小朋友開始治療時可以先練習做一些背部伸展及強化運動，並配合一些全身性的運動如游泳、跑步或以站立進行的球類運動等，因為這類全身性運動對改善姿勢有很大幫助，可使身體更有力支撐背部肌肉，減輕脊椎的壓力。若有需要，就應在專業人士指導之下，練習比較具針對性的運動，即矯正體操。

此外，也有一些輔助方法可幫助寒背小朋友，例如使用「挺胸帶」（也稱「寒背帶」）來保持背部挺直的姿勢，防止肩膊及頸部肌肉繃緊，使用方法一般為每天佩戴一小時，連續使用3個月，再跟進檢查。使用前最好先經過專業人士指導，尤其不要太長時間使用，以免肌肉產生依賴，因而變得更弱。

家長多缺乏認知

最後必須強調，在小朋友寒背問題上，家長的角色是很重要的。香港執業脊醫協會曾做過一個關於寒背的調查，結果發現家長對寒背的成因認識不足，多達七成受訪家長並不知道不正確的坐姿和揹書包姿勢，是導致小朋友寒背的主要成因，這是必須留意的。

撰文 : 汪家智_註冊脊醫

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