脫髮人士易患新冠？
新冠疫情，是人類史上全新的疾病。全球多國都成為疫病重鎮。在歐美多國，大量病患塞滿病房，對於這一批批病人，有人留意到一些不尋常的端倪：重症患者，有很多都有雄性脫髮。
研究進一步發現，近八成男性嚴重患者有明顯雄性脫髮模式，女性則超過四成。
為什麼會這樣？隨着對新冠的病理機制進一步了解，發現原來新冠感染與雄激素受體（AR）的活躍性有密切關係。
新冠病毒要進入人體細胞，要依靠它的S突蛋白，與細胞表面的ACE受體結合而成。然後在細胞內成功繁殖，擴散全身，引發一連串病變和細胞風暴。
新冠病毒接近人體時，需要啟動機制，令S突蛋白能進入運作。這需要人體的酶轉化TMPRSS2，而這個分解酶，便是由人體的雄激素所控制。
謎團打開，新冠和雄性脫髮，同樣是受到雄激素所控制，因此也解釋了為什麼禿頭的比例佔絕大比數，也解釋了為什麼男性感染新冠，病情比較嚴重，死亡率較高。
在全球疫情最嚴重的美國，第一位死於新冠的醫生叫Frank Gabrin。他不幸也是雄性脫髮患者，他生前同時也受到另一雄激素刺激的疾病影響：睾丸癌。
為了紀念這位在抗疫中犧牲的醫生，把感染患者中出現的雄性脫髮現象稱為Gabrin sign。雄性脫髮，被視為新冠病情變嚴重的高危因素。
雄激素會影響多個器官，包括前列腺肥大或致癌，有研究指也能影響免疫系統，能減低細胞介導免疫；另外，雄激素的基因變化能增加血管栓塞風險，也提高患上新陳代謝疾病如「三高」風險。這些，都是嚴重新冠病情的風險因素。
新冠與脫髮的關連，也解釋了之前有研究發現脫髮人士較多有心血管疾病。另一方面，隨着大流行持續，研究也發現，服用治療脫髮的藥物，能大大減低患病風險，病情也明顯輕微。
作者為皮膚及性病科專科醫生
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