【行兩步路就喘氣?小心肺動脈高壓!】
大家有沒有發現,同齡朋友健步如飛,自己走起來卻氣喘吁吁?或者平日10分鐘走完的路程,氣促得要30分鐘才到達目的地?不要以為年紀漸大,體能漸差是正常事,容易呼吸困難、疲倦、胸痛、肢體水腫是肺動脈高壓的症狀,或會導致右心衰竭而死亡。
肺動脈高壓屬於肺高壓的一種,指靜止時平均肺動脈壓20毫米汞柱以上 (正常水平:14毫米汞柱)。當肺動脈及其他相連血管收縮且變得狹窄,肺動脈便會開始纖維化,久而久之內皮細胞和平滑肌細胞會增生,使血管壁變厚,限制了血液流向肺部,最終導致動脈血壓升高。
雖然每一百萬人當中,只有約15至50人患有肺動脈高壓,屬於「罕見疾病」的一種。但由於症狀如呼吸困難、氣喘、頭暈、咳嗽等,跟其他心血管或呼吸系統病症相若難以分辨,容易被忽略之餘,亦難以確診。研究指出,由出現病徵至確診患上肺動脈高壓,平均需要花上約4年時間;然而患者若在確診後未有接受適切治療,生存期中位數只有2.8年,可見此病的危急性。
【治療方向】
治療肺動脈高壓有兩大方針:藥物和手術。藥物方面,肺動脈高壓有特定的治療藥物,藥物分為三類,醫生會按病人情況,單獨或混合使用。三類藥物包括內皮素路徑、前列腺環素路徑及一氧化氮路徑,亦有其他藥物支援,例如抗凝血藥、降血壓藥、去水劑等。若然藥物治療已用到最大劑量而效果仍然不佳時,便可能須進行肺部移植手術。
【個案分享】
許女士於2004年尾確診肺動脈高壓及硬皮症,確診前半個月她開始出現「無氣」、疲倦等症狀,卻一直覺得是照顧家庭所致而沒有求醫。直至一次飯後散步,竟用了三倍時間步行回家,終覺得不妥求診;當時醫生為她量度血壓,發現脈搏過低,更即時送院,最終經過多番檢查後確診。經過藥物治療後,許女士的症狀有所改善,只是無法提取重物,但行路已沒有氣喘。
【簡易步行測試】
片段為大家介紹了「6分鐘步行測試」,能夠評估到活動能力。正常情況下,若然步行6分鐘未能超過440米(距離大概等於標準運動場最外一圈),或是心肺出現問題的警號,便應馬上求醫。大家不妨試試,進一步了解自己的心肺功能,多加關注肺動脈高壓等罕見疾病!
資料提供:香港罕見疾病聯盟