肺靜脈隔離術

治療心房顫動（AF）患者主要是針對防止中風及減少併發症出現的機會。新型薄血藥於前者的好處已經是毋庸置疑的。但是，如何能減少復發仍然存在不少問題。早於2014年，美國心臟協會及學院指出導管消融術能非常有效地控制AF的病情，這治療主要是阻隔或消滅那些引致AF的心房細胞。一般都是在心房背部和4條肺靜脈交接的地方，因此亦稱為肺靜脈隔離術（PVI），當這些細胞引致的脈衝不能持續騷擾左心房電流的正常流動，AF出現或復發的機會便會大大降低。其後在2019年的更新指引指出PVI對一些年輕及心臟結構正常或已患上心臟衰竭的病人有比抗心律藥物表現更佳的臨床數據。可惜的是，不少病人或醫護人員對PVI還是未有充分了解，雖然心臟專科建議PVI作為治療的方案，但依然有着不少疑問和顧慮。
一項稱為CABANA的大型隨機比較PVI和抗心律藥物於治療AF患者的研究早於2019年在《美國醫學會雜誌》（JAMA）刊載，而其中一項深入分析了關於不同年齡病人參與這項研究對於PVI或藥物的臨床研究報告，則在今年3月的美國《循環》期刊當中發表了。
這項研究牽涉超過2200名AF病人隨機接受PVI或一般抗心律藥物的治療。其主要觀察的重點是出現死亡、嚴重中風、出血或突然心臟停頓，結果顯示65歲以下組別接受PVI的病人出現這些臨床跟進重點比起只接受藥物的組別減少了43%，而在65歲至74歲的組別，接受PVI的病人出現這些臨床跟進重點減少了21%，然而在75歲以上的長者，PVI跟藥物的比較似乎沒有大分別。從另一角度分析，每年長10歲，PVI所帶來的好處便遞減27%；若只針對死亡率，每年長10歲好處的減幅更達46%；若只按針對AF復發的機會，無論哪一個年齡組別，PVI都能減少47%至58%；若分析出現併發症的機會，無論哪一個年齡組別，PVI跟藥物並無分別。
那麼，這研究結果帶來什麼啟示？
首先，PVI對於任何年齡層都可以明顯地減少AF復發的機會；第二，若只針對一些重要的臨床結果例如死亡、中風或出血，較年輕的病人接受PVI會較為可取；第三，因PVI而出現併發症不會因為年長而較為危險。換句話來說，無論是任何年紀，PVI是一項安全而且非常有效減低AF復發的治療方案，而對於75歲組別以下的患者，PVI能帶來更多的臨床好處。
作者為心臟科專科醫生

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