錯用防護裝備增感染風險

疫情下，正確佩戴口罩及潔手方法已漸漸成為生活常識。為減低感染風險，部分人外出時，除戴上口罩，亦穿上醫護人員常用的個人防護裝備，如手套、面罩、保護袍。究竟穿上這些裝備是否能百毒不侵？
為避免直接接觸外間物品，某些人會戴上手套。曾有確診者疑問，外出時已戴上手套保護自己，為什麼還是染上新冠病毒？其實，穿戴手套會容易使人產生錯覺，誤以為雙手已受保護，可接觸任何物品而毋須清潔雙手。保持雙手清潔意識鬆懈下，反而增加接觸面部的機會。不常更換手套，甚至戴着手套使用酒精搓手液，更是不正當做法。
防護面罩的主要用途是阻擋飛沫噴濺，但部分人誤解面罩可阻止雙手接觸面部。有些面罩因經多次使用，透明膠片已變得模糊不清，阻礙視線。在進出高危地方時，亦有人戴上保護帽及穿上保護袍。當除下這些防護裝備時，如未按照正確卸下方法，會增加自己及其他人的感染風險。在除下裝備時須按正確次序，每除下一件裝備須清潔雙手，除下保護袍時只接觸內層，伸直雙手讓保護袍離開身體，由內捲到外，保護帽須向後移除，放輕動作以減少細菌病毒飛揚。
個人防護裝備必須正確使用，穿着及卸下才能發揮其作用。大部分裝備是供一次性使用，重複使用會影響效能。醫護人員在使用個人防護裝備前，均經過專業的訓練及評估考核。很多臨床研究已指出，不正確地使用個人防護裝備會增加感染傳染病的風險。亦有研究發現，不正確使用個人防護裝備是醫護人員受感染的主要原因之一。
常言道「態度決定一切」，要有效地避免受感染，我們需具備的是時刻保持警覺的態度。常注意手部衞生，使用酒精搓手液潔手，避免接觸身體黏膜（如口腔、鼻、眼睛），保持適當的社交距離，已可保護自己及家人。
作者為香港中文大學醫學院那打素護理學院專業顧問

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