性接觸傳播的體外寄生蟲

當進入青春期後，體內的性荷爾蒙分泌會增加，產生與性別有關的副性徵，令身體外觀產生變化，其中之一是私處附近長出恥毛，目的是保護外生殖器。
但是有一種很細小的寄生蟲──陰蝨，會黏附於人體毛髮的毛囊上，並在皮膚角質層中產卵，牠們主要的活動範圍就是恥毛生長的地方，在濃密的鬍鬚及腋毛也可寄生。無論男或女患者，症狀都類似，大多數都是陰部的皮膚特別痕癢，被陰蝨吸血處的位置及周遭表皮會出現紅疹或發炎；嚴重的也影響外生殖器、大腿內側、臀部或肛門範圍的皮膚。陰蝨的傳播力強，主要是由親密的性接觸而傳染，不過，接觸到患者使用過的衣褲、毛巾或寢具也可能會間接受感染。
數量多時，用放大鏡亦可看到橢圓形的蟲卵或點點的成蟲黏附在毛髮根部上，患者的內褲上也有機會發現啡色小顆粒狀的陰蝨排泄物。一些患者的皮膚會對蝨糞產生過敏反應，出現丘疹或水皰等症狀。如果因抓癢而令傷口擴大或惡化，便有機會導致其他細菌感染。
盡早接受治療自是最佳的方法，醫生會處方外用滅蝨劑擦洗患處，把陰蝨和蟲卵清除。於療程期間，建議保持下體乾淨或剃掉陰毛，以減少陰蝨的數量。性伴侶也最好一併接受檢查，避免交叉感染復發。在治療完成之前，患者與伴侶應避免有性接觸。要有效保持性健康，最重要是有專一的性關係，以及定期做性病檢查。
環境消毒方面，用50度以上熱水或洗衣劑徹底清洗患者的衣物、毛巾和床單，並使用吸塵器清潔被褥；其次，注意個人衞生，盡量不要和他人共用浴巾或貼身衣物。
病人也許會問︰可否用酒精搓手液替恥毛消毒？這不能有效消滅陰蝨，況且自行塗上高濃度化學物品會刺激下體的幼嫩肌膚，須遵照醫囑使用外用滅蝨藥才收效。
性病十二謬誤逐個捉之八
作者為感染及傳染病專科醫生

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