罕見癌症間皮瘤 愈高收入愈易發病

中大醫學院與環太平洋大學協會昨日公布研究結果，研究間皮瘤的全球分布、高危因素和流行病學趨勢，發現間皮瘤於各地造成的疾病負擔存在差異，其中北歐地區的發病率最高，其次為澳洲及新西蘭、西歐。此外，間皮瘤與人均國內生產總值（GDP）、人類發展指數（HDI），以及職業環境石棉暴露水平呈正比，反映這些相關風險因素水平較高的國家，發病率亦通常較高。另外，全球在限制石棉使用的措施下，某地區的女性發病率卻呈上升迹象。
間皮瘤是一種源於覆蓋內臟表面的薄層組織（間皮細胞）的罕見癌症。大約四分之三的間皮瘤先在胸腔出現，即為胸膜間皮瘤。大多數病人在40至70歲病發，其中男性發病率比女性高。常見症狀包括咳嗽、疲倦、體重減輕，及因肺中液體瀦留造成的呼吸困難、腹部腫脹和胸壁疼痛。間皮瘤治愈率較其他癌症低，患者的5年存活率平均僅有8%。
據醫院管理局數據顯示，本港於2001至2020年20年間，共有455宗間皮瘤新症，死亡個案則有349宗。即使本港現時已經全面禁止進口、轉運、供應和使用所有種類的石棉及含石棉物料，惟部份樓齡達30年以上的舊樓仍然有石棉殘留及暴露的風險。