紅參製作奧秘
上文提及「紅參製作奧秘」,現在讓筆者繼續介紹,據說紅參在製作過程中,有不為外人知道的奧妙,就是人參須經過秘密配製之藥液加工後,再蒸製才能成為紅參,而各地所用秘方都不同;據說紅參療效較白參為佳的原因,與製作秘方有着密切關係。
以訛傳訛
一般人都認為鮮人參經過反覆蒸製後,就慢慢會成為紅參,蒸的次數愈多就愈深色,亦有認為炮製紅參之主要材料是熟附子、炮薑等中藥。筆者1977年(有商業登記證紀錄)行醫至今所知所聞,據傳說(或可能是謠言)有些蒸製紅參秘方中,還加入用作飲用的咖啡,於是白色鮮人參經反覆蒸製後變成為裏外一致的紅褐色紅參,咖啡便是其中主要功臣。
在反覆蒸製過程中,人參慢慢變為紅褐色外,而咖啡其特有揮發性香味亦在製作過程中揮發乾淨,因此不會留下一點氣味,在蒸製最後階段,師傅還會用一些次等的紅參煎水,慢慢煎成濃縮參液,再根據紅參情況,把濃縮參液加在參的表面以增加紅參香味及效力。以上傳說或謠言,只供大家參考。極可能不是事實,只是以訛傳訛。
天字15支
在香港出售的紅參主要為高麗參,高麗參又分為韓國高麗參及朝鮮高麗參兩種,吉林參、石柱參主要產於中國,其中吉林參較受歡迎,此外還有極少見的日本紅參,主要產於日本。高麗參級別分為,韓高麗參用不同質量分5級,分別為天、地、良、切、尾,最常見是前3個等級;而朝鮮高麗參由不同質量分為天、地、人、翁4級,前3級較受歡迎。在這兩個分級制度中,均以天字參為最佳,地字為第二級,良字或人字為第三級。
此外,兩地高麗參又按其一斤內支數的多少再劃分等級,支數愈少代表參的體積愈大,市面上常見天字15支,其參體較大且質量較好。但不論韓國或朝鮮所產的高麗參,天字15支都是不可多得的貨色且價錢較貴,價錢較大眾化可選韓國的地字或良字高麗參,也可選購朝鮮的地字或人字高麗參。
作者為註冊中醫
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