塔門行
星期六大清早，筆者跟幾位同事在醫院集合，齊齊出發去塔門。
為的不是遊玩，而是要了解住在偏遠離島居民求醫困難，進而計劃如何幫他們拉近去覆診的距離。
塔門是位於香港東北部、西貢以北的一個小島嶼，在大赤門、大灘海和大鵬灣等海域交界處，面積近1.7平方公里。原本島上居民多以捕魚為業，高峰時有約二千人居住，但隨着捕魚業式微，青年人多往市區發展，小童則到市區接受教育，島上學校已停辦。該島有3條村，分別是街坊、榕樹村和漁民新村。居民以長者為主，有在島上開設士多、小檔口或餐廳，招待假日來島的遊人。
然而，要來塔門其實不容易，主要靠街渡。有兩個地方可以上船，一是馬料水，船程約1.5小時；另一個是從黃石碼頭上船，船程較短，約35分鐘，如果坐快艇，則只要10分鐘。不過黃石碼頭相當偏遠，除非有特許證，否則不能直接駕私家車前往，所以只可選擇的士或小巴，也有巴士由西貢市中心出發。
我們一行人正是由黃石碼頭上船，沿途只有一個站頭──高流灣。船過了高流灣，不到5分鐘便到達塔門碼頭。落船由碼頭步行約5分鐘，到達塔門鄉公所。島的3條村都在西南面沿海，由鄉公所走到街坊和榕樹村都是數分鐘路程，由鄉公所走到漁民新村則要十多分鐘。
由於時間關係，同事分成3組去分別探訪3條村，自己專登去「最遠」的漁民新村。走過的都是小徑山路，不算崎嶇難行，但要上上落落。見到的卻是風光明媚，偶有樹影擋日，不致太過汗流浹背。去到漁民新村，小路一邊是個較小型的村公所，另一邊是一處蓋有鐵皮頂的地方，向海邊稍稍突出，上面放了一張長木枱加幾張膠椅子，往外望是典型漁村海景，隔鄰是已停辦學校的籃球場。
承蒙村長、村代表安排，有幸在長木枱上跟幾位村民閒談，向他們介紹「HA Go」應用程式，也了解他們平時看病情況。由於島上居民多數是長者，當中不少要往普通科或專科門診覆診。然而，他們大多仍然「行得走得」，如果太過行動不便，又或情況不太穩定，盡量都不要留在村內，事關若果有急病，要去看急症相當不便。若遇緊急情況，或須要以直升機直接送院。
即使只是普通去一趟覆診，都相當大費周章。對遊人是風光如畫，對村民日曬雨淋卻是日常。來塔門只能靠街渡，村民出去同樣要坐船再轉車。由家到診所可能已經要3小時，看完門診回家又3小時。所以有村民說，假如覆診不在下午兩點前，他根本去不得，因為覆診之後隨時已經沒船返塔門。
原本醫管局有醫療船服務，定期來到塔門和另一些特定偏遠地區給有須要人士作普通科覆診。然而早前因疫情影響，醫療船服務被迫暫停，況且醫療船可以提供的服務始終有限，亦似乎非長久之策。
「健康小屋」
香港雖屬繁榮之都，不過，仍有很多偏遠地方，當中包括像塔門這類離島，也包括新界廣闊的北部地區，同樣有不少村落，住戶多數是長者，很常須要到普通科或專科門診看病覆診。長者一出一入，舟車勞頓又費時。聽過有長者訴說，最怕要麻煩家人請假陪其覆診。
除了醫療船，還有醫療車服務，都是定期到一些特定偏遠地區給有須要人士覆診。每次出動皆要5個人，包括司機、醫生、護士、配藥員、文員，一整天要去不同「站頭」，但真實服務到的人數其實不算多。而且車上藥物種類和數量均有限，病人很多時覆診後仍然要回診所取藥。所以要能長遠可持續地幫助這些村民，遠程醫療可能是值得探討的出路。
當然，長者應用遠程醫療極富挑戰性，他們未必容易接受新科技，對應用智能電話亦不及年輕人容易上手，看着小鍵盤小熒幕難免信心不足。而且偏遠地方網絡不及市區，很多地方網絡質素不穩定，病人家裏也不一定有WiFi，在家中進行遠程醫療有難度。
在這種情況下，醫社協作便起了關鍵作用。
上文提及塔門有鄉公所，不少偏遠鄉村也有村公所，或是一些村民熟悉聚腳的地方。這些地方通常有室內空間，能夠作間隔以保障私隱，較容易配備網絡。北區有些鄉村在村長和村民支持下，透過醫院和地區非政府組織合作，在不同村公所測試了網絡，並配置了一系列可㩦式遠程醫療儀器，包括血壓計、含氧機、心電圖、電筒等，目的是建立「健康小屋」。
叫做「健康小屋」，因為村民可在這些地方作自我身體檢查，非政府組織會有護士協助村民，若有須要，可以轉介至地區康健站及其協作的家庭醫生作跟進。而本身是醫管局普通科的病人，加入「健康小屋」計劃之後，會先到地區康健站接收健康資訊，以提升自我認識和管理長期病患的能力，然後根據其預約日子，到「健康小屋」作遠程覆診。普通科門診醫生身在診所，病人身在村公所，可先用「HA Go」繳費，再透過視像系統和非政府組織護士協助，醫生可以跟病人核對身份、問診，也可以記錄病人的血壓、心跳、含氧量等指數，甚至可以用遙距聽筒探聽病人呼吸和心跳聲。病人覆診後可先行直接回家，翌日有藥物專業組織到普通科門診取藥，再將藥物送到村公所，並有專人即時為病人講解藥物細節，病人只須第二天再多去一趟村公所便是。
但遠程覆診並不能完全代替實體覆診，假若病人要一年覆診4次，可能其中一次實體，另外3次可以用遠程，對病人來說已經省卻了不少工夫。反而對診所來說，遠程覆診背後的流程安排，其實比安排實體覆診複雜得多。為了能更有效率應用「健康小屋」，同一村落的村民會安排在同一時段到其村內「健康小屋」覆診，不同的「健康小屋」會有不同日子，整體安排便會更有系統性和穩定性，減少對村公所本身運作須要的影響。
方便居民
有村民嘗試過在「健康小屋」作遠程覆診後表示相當滿意，正正因為以前覆診時要新抱專程請一天假來陪他，要乘車，又要等。現在到村公所覆診，由家裏慢慢走過去，不用15分鐘，更可以和太太一起覆診，看完醫生一起回家，不用麻煩其他人。
不過，「健康小屋」只是其中一個模式，而且還在試驗階段，某些流程仍要持續優化，而且須要準備不同後備方案，例如萬一網絡失靈、病人失約、病人情況有變等。加上「健康小屋」暫時只適用於具備網絡的村公所或聚腳點，也只適合穩定和定期覆診普通科的病人，是否可以持續推廣到更多地區，仍有待進一步檢視。
雖然「健康小屋」原意以病人為先，希望紓緩他們從偏遠地區前往覆診的不便，但亦非所有病人會接受。一來不是所有村公所適合，最理想可能仍然是病人在家中以自己手機作遠程平台。另外，有村民始終擔心遠程覆診未必能「看」清楚病人，又未能為病人作「摸肚」等實體檢查。當然，遠程覆診不能解決村民所有醫療須要，尤其偶發病或急症問題。
大前提仍希望多些病人可以安裝「HA Go」應用程式，除了不用親身排隊繳費之外，還可以方便約期、改期，以及獲取不同醫療資訊，病人更可在「HA Go」選擇某些專科的遠程覆診。長者如果登記了，家人可安裝「照顧者」模式幫助長者。至於「健康小屋」，縱然不能解決所有問題，卻開拓了一個可能，亦是醫社協作和資源共享的一例。我始終認為，如果能為偏遠和離島部分居民提供便利，也算美事。
撰文 : 天峯醫生
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