上天下海（一）

莎莉奄奄一息躺在床上，她是瑜伽教練，喜愛戶外活動，尤其行山和水肺潛水；今次假期她到東南亞潛水，返上水面時打出求救手勢，之後昏迷，幸好教練和同行朋友立即救起她。
抵達救護室時，她口唇發紫，呼吸微弱，胸膛和頸都腫脹起來，當地急救人員檢查後立即在她兩邊胸膛分別放入引流管放氣，之後她的呼吸改善，慢慢甦醒，在當地醫院留醫數天，才由醫護人員將她連同身上的引流管運送返港。
大家都知道，潛水的時候，水愈深壓力愈大。由水底上升，壓力逐漸降低，氣體便會膨脹。
有些人肺內有小氣泡，由深水區上升時，氣泡內空氣膨脹，可以引致氣泡爆破，空氣就由肺漏出來，困在肺與胸壁之間，形成氣胸，如漏氣不斷，氣胸就愈來愈大，並壓着肺部，讓肺未能擴張，肺塌陷就不能呼吸了；兩邊氣胸非常危險，幸好莎莉及時獲得救治。同樣地，當飛機升到半空時，由於空氣稀薄，氣壓下降，若漏氣未止，氣胸會迅速惡化；所以莎莉搭飛機的時候，用作治療氣胸的引流管須保持暢通，不讓氣胸惡化。
氣胸在男性身上比女性常見，尤其高高瘦瘦的體型和20到40歲的群組。除了氣泡爆破引起氣胸，其他原因包括肺部受傷，例如車禍或刺傷，肺部疾病如慢性阻塞性肺病、哮喘，肺部感染如肺囊蟲、肺結核、肺癌，前文提到的囊腫病如淋巴血管平滑肌肉增生症及接駁呼吸機輔助呼吸通氣等等。吸煙是最常見高危因素，其次是家族遺傳和以往曾經有氣胸的病歷。
莎莉除了喜愛戶外運動，亦經常到酒吧消遣，一邊吸香煙或水煙，一邊聊天喝酒。 她小時候曾經患上哮喘，成年後每年轉天氣都會咳嗽，她當自己是氣管敏感就算了。肺部電腦掃描顯示，莎莉的兩肺上半部都有肺氣腫和一些小氣泡，是吸煙惹的禍。
作者為呼吸系統科專科醫生

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