腎臟替代治療︰洗肚

慢性腎病是腎功能逐漸衰退的慢性病，當腎功能減弱到無法有效排走毒素及多餘水份，患者須依賴腎臟替代治療以維持生命，洗肚是較經濟及容易配合患者生活的家居腎臟替代治療之一。
洗肚原名腹膜透析，而腹膜是包裹着腹腔及腹內器官的薄膜，腹膜表面有大量微絲血管，容許毒素由血管流往腹腔。
洗肚前，醫生會為患者腹腔植入一條永久性導管，它經皮膚進入，導管末端外露於體外，但被衣服覆蓋下並不顯眼。洗肚過程中，透析液會經導管注入腹腔，而腹膜作為透析的半透膜，將體內廢物及多餘水份排到腹腔內的透析液中，再引流出體外。
洗肚優點是患者毋須經常進出醫院，更可按起居生活調節更換透析液，即使外遊也可進行。
為配合不同患者須要，洗肚分「手洗」和「機洗」。
患者可在家中自己進行或由家人協助。
「手洗」分3個步驟，首先連接引流袋將腹腔內之前的透析液排出，接着將新的透析液注入腹腔，之後透析液留置於腹腔，讓體內廢物及多餘水份進行擴散和滲透。每天更換透析液3至4次，每次約40至60分鐘，有助清除尿毒素及多餘水份。
「機洗」只要每晚於睡覺中進行透析，每次8至10小時。
患者翌日起床後，將機器喉管分離即可自由活動。
因此，「機洗」對患者日常生活而言，影響較少。
無論手洗或機洗，患者或其家屬會接受全面的腹膜透析治療訓練。
當中包括透析治療原理和程序，患者須實習無菌不接觸更換透析液技巧和正確洗手方法等，以確保患者或其家屬可安全及獨立處理洗肚過程，才安排正式家居治療。
作者為香港護理專科學院內科（腎科）院士

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