大自然系列之 答案就在眼前（二）

上回說患有糖尿病的老伯伯經急症室被收進了內科病房。在他腿上長了數以百計的蛆蟲。這是一個什麼世界？怎麼會在活人身上長蛆蟲？
「沒有啊，一點也不痛。只是有些異味，鄰居張太擔心我，破門入屋，叫救護車送我到急症室。因為糖尿上眼，我看東西不清楚，兩星期前跌倒後，最近好像見到小腿上有些白色的東西，否則和平常沒什麼分別呀！」
顯然，老伯伯的糖尿病已經病入膏肓，出現所有併發症，包括糖尿上眼和傷口難以癒合。他小腿上的白色並非只是蛆蟲，還有他的小腿骨呀！
二十多年前的一個晚上，我彎下身，蹲在病床旁邊，為老伯伯清潔傷口。年輕的我，捉了一些蛆蟲放入瓶子內，那是深夜一時，我走到對面病房值班的同學旁邊，突然把正在蠕動的蛆蟲放到其面前，他們都感到驚訝，然後一起把蛆蟲研究了一番。
可惜，由於太多病房的事情未做完，唯有把這個「新寵兒」放在一旁。
想不到，在垃圾房死豬屍體上的蛆蟲，轉眼變成了新聞頭條。英國廣播公司在2023年5月，專題報告蛆蟲是治療難以癒合的傷口救星：https://www.bbc.co.uk/programmes/w3ct4nnb。
科學家發現蛆蟲只吃腐爛的肉，完全沒傷害正常的肉，而且蛆蟲的分泌物含有一些化學物能夠讓傷口較容易癒合。歷史學家也記載，在戰場上受傷的士兵，如果傷口長有蛆蟲，其截肢及死亡率會較低。
「蛆蟲療法」早於2004年時已經獲得美國食品及藥物管理局認可為有效的「醫療器材」，當然，這些醫用蛆蟲並非隨便從死豬身上取得，而是從實驗室內培養，放進一個茶包內，在蛆蟲最活躍的生命周期時放在傷口上，如平常敷料一樣，以大自然存在已久的方法去處理傷口。伊利沙伯醫院於2008年引入「蛆蟲療法」，效果顯著，為很多糖尿足成功治理傷口。
大自然神奇奧妙，有時答案就在眼前。只要我們好好培養觀察力和思考力，就能夠把難關一一處理。當日如果能好好把握思考老伯伯的問題，或許我可以成為蛆蟲的紅娘，引進給香港有需要的病患，讓其傷口及早康復。可惜當年作為實習醫生的我太忙，只是看見，沒去思考眼前的答案。
作者為兒科專科醫生

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