冰涼的代價

暑假完結，天氣依然炎熱，品嘗涼快食物消消暑是一大樂事。沙律尤其受女生歡迎，貪其高纖少油，又不易增磅。筆者不時會收到讀者提問有關飲食的迷思，當中最常被問道：「醫生，常吃生冷食物是否特別容易引起經痛呢？」
從現代醫學角度來看，經痛與進食冰涼食物並無直接關係。經痛成因眾多，長期經痛或跟子宮肌瘤、子宮內膜異位症等婦科問題有關，要透過詳細問診及婦科檢查找出原因。然而，女士若愛吃生或未經煮熟的食物，確實暗藏健康風險。
泰式生蝦、法國生蠔或牛肉他他等美食讓人垂涎三尺，但進食後有機會增加幽門螺旋桿菌感染風險。此細菌是唯一能在胃酸中存活，透過分泌酵素，避過胃酸的攻擊繼而破壞胃黏膜，引致胃部及十二指腸出現慢性發炎或潰瘍的細菌，長遠誘發胃癌，國際癌症研究機構已將幽門螺旋桿菌列為可引致胃癌的「第一類致癌物」。此外，曾有刊於《腸胃病學及肝臟病學期刊》（2020年7月）的研究報告發現，感染幽門螺旋桿菌的婦女比較沒受感染的婦女，患上骨質疏鬆症的機率較高，嚴重性不容小覷。
外出用餐經常以沙律作頭盤，不少女生餐後則愛吃雪糕作甜品，要留意這些食物有機會沾染沙門氏菌、李斯特菌等。儘管一般人士較少受感染，不過，免疫系統較弱者如孕婦，進食了受污染的食物，將不利母胎健康。孕婦感染後未必能察覺症狀，或只有輕微病徵如肚瀉，但這些細菌會通過胎盤傳染給胎兒，可導致在妊娠初期流產；若在妊娠第三階段感染，則可能引致早產，又或嬰兒出生時體重過輕。若胎兒臨近足月受感染而病情嚴重，更有機會夭折。
即使受感染胎兒順利出生，亦須接受抗生素治療，部分或出現智力障礙、癱瘓、失明，或心臟及腎臟受損等健康問題。因此孕婦要慎選新鮮烹調並徹底煮熟的食物，減低染病風險。
作者為婦產科專科醫生

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