從治療糖尿病看家庭醫生的角色

本港每10個人便有一人是糖尿病患者，現時更有年輕化的趨勢，情況值得關注。糖尿病管理的關鍵是將血糖控制至理想水平，降低併發症的風險，其中一種治療方法就是注射胰島素。然而，不少患者很抗拒胰島素治療，除了怕痛和怕不方便，亦有人誤以為打針代表病情嚴重，亞洲基層醫療糖尿協會副主席林思睿醫生指出，隨着科技發展，今天注射胰島素的過程已變得十分簡單，如果待病情惡化後才使用胰島素，結果反令血糖控制變得困難。

胰島素是身體重要的賀爾蒙之一，由胰臟分泌出來，負責控制人體內碳水化合物，尤其是葡萄糖的新陳代謝。林醫生表示，身體內如果缺乏胰島素，我們就難以生存，「原因是食物中的碳水化合物負責提供能量，其中葡萄糖是碳水化合物中最基本的單位，葡萄糖進入人體內轉化成能量的過程，就全靠胰島素來開啟。當病人的胰島素分泌不足，或胰島素不能發揮正常功效，人體自然就沒有能量，多餘的糖分殘留在血液中，會經小便排出體外，因而形成糖尿病。」

事實上，糖尿病是慢性疾病，並非短時間出現，而是經過十數年的時間日積月累，由輕度變中度再變嚴重。林醫生指出，「輕症時會先由戒口及做運動作為治療，如果情況較為嚴重才會用藥，隨着患病時間愈長，病人體內的胰島素水平會愈來愈低，口服藥會漸失效，很自然亦需要注射胰島素。因此傳統觀念會認為出現打針時，就代表情況很嚴重，但實際上並不代表打胰島素是治療的最後一步，近年醫學發現胰島素其實可以早點使用，原因是糖尿病人大多有超過一半胰島細胞死亡，如果能及早使用胰島素，令胰臟有充足休息，胰島細胞有機會能夠重新生長；有研究指出，部分糖尿病病人在較早時間注射胰島素的話，就能有效控制好血糖水平，減少併發症出現的機會。糖尿病最可怕的地方是併發症，長期血糖高會影響到心臟、眼睛甚至手腳出現潰爛，能在較早時間制止併發症出現，變相身體能夠多捱一點時間，因此及早使用胰島素的觀念也變得越來越普遍。」

破解對胰島素的迷思

可惜的是胰島素本身是蛋白質分解物，經過胃部必定會被消化，唯有透過打針注射才可以補充身體所需，但卻有不少人對注射胰島素心存恐懼，擔心痛楚和對生活不便。林醫生說，首要克服的是病者對打針的恐懼，「一般我會先在診所中做示範，並且教導病人如何注射，從而克服他們的心理關卡。現時新式胰島素注射器輕便易攜像支筆，使用方法簡單，針頭極幼，痛楚輕微，如果病人仍然抱著懷疑的心態，我甚至會先幫他打第一次，病人感覺到不會因打針而產生痛楚，就不會再產生擔憂或困擾。」至於對生活上的影響，新一代的基礎或速效胰島素令病人的打針時間更具彈性，有助提升生活質素，「大部分糖尿病患者會先處方基礎胰島素，一日只需要注射一次，只會在使用了基礎胰島素仍然無法有效控制血糖的病人，又或是剛開始治療時血糖過高的患者，才會在餐前建議注射速效胰島素，部分藥廠為了便利病人，會將基礎及速效胰島素二合為一，方便患者注射，並且提供不同比例及配方，病人可與醫生商量，因應病因選擇合適的藥物，盡早控制血糖水平，減輕對生活的影響。」

作為亞洲基層醫療糖尿協會的副主席，林醫生指出協會成立目的，是希望向基層醫生推廣關注糖尿病人的訊息，「治療糖尿病並非只關注藥物，而是要關顧病人的身心靈需要，由家庭醫生、營養師、物理治療師、職業治療師和臨床心理學家跨界別地製訂最合適方案。糖尿病是長期病，與傷風感冒不同，是會跟足患者一世，糖尿病人不可能單打獨鬥，要與醫生及家人一起協作，過程中甚至會衍生很多情緒毛病產生焦慮，家庭醫生因此會較適合去處理。不少病人最初找我時，也並非為糖尿病而來，試過有病人撞傷腳部，久久不能癒合，才發現原來是糖尿作怪；但要如何介入去治療糖尿，當中牽涉到照顧病人心理需要，要令他們接受持之以恒地作戰殊不容易，透過鼓勵病人量度血糖，讓他見到血糖變化，才有動機去作出改變，因此要先關注患者需要，並令他們尋找想改變的動機，也會令戒入治療變得容易。」

（資料由林思睿醫生提供，此教育資訊由諾和諾德香港有限公司支持）