情緒背後之傷痛與壓力

你是否曾經歷至少兩星期的抑鬱情緒，做事提不起勁，失去興趣，感到沮喪或絕望，甚至有傷害自己的想法？或者，身邊會否有認識的親人或朋友，有過這些經歷呢？情緒病成因往往很複雜，生理、心理和社會人際關係層面的因素，都可能直接或間接導致抑鬱。大家也許或多或少聽過，抑鬱症有可能跟遺傳基因和神經遞質失衡有關。抑鬱跟生活經歷、人際關係亦有關連。而積極改變生活環境，譬如遠離情緒勒索、改進經濟狀況等，皆有可能改善抑鬱情緒。
研究發現，童年時如果遭遇過多種不幸事件，例如家庭暴力、情緒被忽略等等，會增加日後出現抑鬱的風險。另外，長期處於壓力狀態下，例如工作壓力、財政困難等，都可能讓自律神經失調、影響認知，也可以增加抑鬱風險。
最近我們的團隊進行一項研究，追蹤了152位受抑鬱情緒困擾的參加者一年，發現開始時的創傷後壓力反應水平，可以預測到一年後的抑鬱症狀水平。此外，國外學者指出，貧窮和情緒病能互為因果：貧窮可以造成擔憂、增加遭遇暴力的風險，從而增添抑鬱的機會，而抑鬱也會造成失能、影響工作能力和收入，又會增加貧窮問題。
如果你或身邊朋友受困於抑鬱情緒，可以及早諮詢專業醫療人員、心理學家或社工。專業人士能夠幫助了解抑鬱背後的成因，從而對症下藥。如你長期處於壓力環境，或者有着未解的痛苦心結，也可嘗試處理這些情緒背後的傷痛與壓力，建立一個有助身心復元的生活環境，這可以改善抑鬱症狀。
作者為香港中文大學醫學院那打素護理學院研究助理教授

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