花旗參食療及加工
花旗參是很受人歡迎的中藥，它可作藥物治療之用，亦可用作食療。花旗參又名西洋參，為五加參科西洋參的乾燥根莖。當買花旗參後，可請店員代為加工。
但要注意有些店員會把花旗參的蘆頭剪掉，認為它會減少參的療效，根據研究指出，蘆頭並不會影響花旗參療效，而蘆頭含的西洋參總皂苷較高。
強身健體
很多人當收到未經加工的花旗參，不知怎樣辦，其中最間單的方法是把它洗乾淨，然後用少量水浸過所有花旗參後再加少許水為準，浸至參稍軟，約半小時以上，但需視參粗細而定，再用刀把參切開，而浸過參的水，也可作煎參之用。
花旗參作食療方面，我比較喜歡用花旗參二錢、北芪三錢、當歸二錢（三種中藥均可按實際情況調節份量）。把中藥洗淨後，用兩碗左右清水煎至一碗；煎煮時可用常用爐具，亦可用煲中藥的「健康壺」電子煲煎煮，因壺能恒溫而較方便，此食療最適合經中西藥治癒後，且停用中西藥的腎炎完全康復者作為食療之用，可使腎炎患者的療效更鞏固，並可增強身體抵抗力。健康者作食療用，亦可起到強身健體之效。
注意事項
民間有認為服用花旗參時不能同日吃胡蘿蔔和白蘿蔔，最近2歲多腎炎女孩的母親，經我治療後現已停服所有西藥，於是介紹了以前同病房的另一位武漢5歲多男孩，因男孩處方內有花旗參，所以他母親亦提出以上問題，其實中國已有不少科研結果都否定此說法，臨床上我常用花旗參與萊菔子（蘿蔔的種子）一併入藥，同樣收到療效。
花旗參一向被認為有良好功效，但在臨床上使用花旗參有些疾病需要小心的，例如狂躁症、思覺失調、嚴重失眠均不適宜服用花旗參，而腎功能衰竭並有尿少者或準備換腎者，皆不適合手術前服用花旗參，其他準備進行器官移植者，不適宜在手術前服用它，最好一年內都不要服食，高血壓未受控制的患者亦不能服。在考慮服用花旗參前應該向中醫師查詢。
作者為註冊中醫
[信健康] 花旗參可作藥物治療，醫師資訊派上場！【更多健康資訊：health.hkej.com】