為什麼濕疹在冬季尤其嚴重？

人體皮膚就像保護層，提供鎖水、調節體溫等功能。然而，在冬天由於濕度下降，相對其他季節，皮膚更容易變得乾燥。

對患有濕疹的病人來說，他們的皮膚功能逐漸減弱，甚至有些患者的體質本身就比一般人容易乾燥，皮膚鎖水能力變差，身體更容易流失水份。這些病人只要皮膚薄弱，不論年齡，當冬天來臨時都會感到瘙癢，並且可能在早上出現局部皮膚變得緊繃的情況。

當長時間患有濕疹後，身體會形成「T細胞免疫的記憶」，進入自體免疫疾病的狀態，因此濕疹可能成為一種慢性病狀況，並不會因為季節轉換而自動痊癒。

青少年的濕疹症狀在冬天可能比成年人更嚴重。這是因為青少年普遍不太重視皮膚保養，且他們通常參與更多戶外活動。甚至在某個年齡階段，大部分青少年不喜歡使用潤膚膏，他們或覺得潤膚膏黏膩，使身體感到不舒服等等。這些因素，皆可導致其濕疹病情不斷反覆。青少年的荷爾蒙變化，也是濕疹持續出現的一個原因。荷爾蒙上升會導致他們的皮膚出現皮疹、多餘油脂、暗瘡和細菌感染等。

此外，青少年缺乏有效的洗澡方法，護理不足，自我清潔的方式也未如理想，這可能導致他們頭皮變厚，腋下、股溝和大腿根部形成大片濕疹。這些部位的情況家長未必知道，有時候只有在子女求診時，才會發現狀況比想像中嚴重。可引致錯失最合適的治療時間和機會。

治療方法

因此，對於青少年患有濕疹的情況，家長應該重視皮膚保養的重要性，教導他們正確洗澡方法和護理方式。同時，建議青少年定期求診，及早發現和處理濕疹症狀，以免病情反覆或惡化。

濕疹治療方法可以從最基本的使用潤膚膏開始。當濕疹變成慢性炎症時，需要持續地治療患處，以鞏固療效，才能進入皮膚情況改善的緩解期。患者進入緩解期的時間因個體差異、壓力和荷爾蒙周期等因素而有所不同。許多患者在看到皮膚狀況改善後就停止使用潤膚膏，結果病情反覆，隨後尋求醫生幫助，尋找潤膚膏以外的濕疹治療方法。

目前市面上治療濕疹之法，可以分為注射的生物製劑和新型口服藥。這兩種方法都對於全身、大面積、極度癢且頑固的濕疹有效。初次求診的患者往往認為生物製劑比口服藥更快見效，但實際上，現在新型的口服藥在治療濕疹方面，特別是止癢，療效相當強。

一般來說，醫生會根據患者需求，決定使用這兩種方法的順序。對於那些害怕注射或者希望治療更快見效的病患，會建議使用新型口服藥。如果患者對這兩種治療方法的優點不太清楚，醫生會向他們詳細解釋，列出價格、副作用、選擇性和效果等等，因此患者不必過於擔心缺乏治療選擇。根據經驗，絕大多數病患使用這兩種方法後，濕疹狀況都明顯好轉。重要的是，患者應該與醫生密切合作，根據個人情況選擇最適合自己的治療方式。

「斷尾」迷思

不少家長希望使用新型藥物作治療，讓濕疹得到完全根治。然而，這種觀念存在一些誤解。一般而言，我們會稱服用藥物後的效果為「有效控制期」，期望盡快進入緩解期。但每個患者對於「斷尾」的定義不盡相同。許多患者希望通過治療擺脫濕疹困擾，並相信以後不會復發，可是醫學上並沒明確定義什麼是真正「斷尾」。

因此在接診前，會仔細詢問病患希望達到的治療效果，以便根據他們要求判斷治療方法。例如，如果患者要求在短時間內達到止癢的效果，自然會開具新型口服藥的處方。醫生總會盡量使用最少的藥物來達到最佳效果。

「斷尾」是一個容易被誤解的概念，既不能真實有效地幫助患者，也不能符合他們的主觀期望。

很多患者認為使用生物製劑就可以實現永不復發的「斷尾」效果，這是他們的主觀期望；不過，醫生有責任向他們清楚解釋各種治療方法能夠達到的效果，尤其市面上治療濕疹的藥物價格偏高，病患自然期望使用後，能夠得到符合預期的治療效果。醫生和患者之間的共識，是治療期間最重要且必須明確的事項。

撰文 : 何學工醫生_過敏及傳染病科專科醫生

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