膝關節退化最新治療（二）

退化性關節炎是關節疾病中最普遍的一種。幾乎任何關節都可能出現關節炎，常見影響部位大多發生在承載體重的關節，例如膝、髖、腰脊椎、第一蹠趾（大腳趾基底部）、第一腕掌（拇指基底部）等，而其中又以膝關節炎最多見。
在患病初期，患者普遍只有其中一側（內側或外側）的關節軟骨出現磨損，但慢慢便會發展成兩側關節磨損，至最終關節內的軟骨可能會差不多被完全磨蝕。

從X光檢查中可發現，正常關節表面是平滑的，相反退化關節會變得凹凸不平，有骨增生，俗稱骨刺。因此，不少人或會誤解是骨刺刺到皮肉而引起疼痛；其實不然，因關節疼痛主因是關節退化造成軟骨磨蝕所致，故即使清除骨刺，疼痛也不會有明顯改善。

病情早期，患者或會於上落樓梯或走斜坡時感到膝部疼痛，同時關節亦出現腫脹。在活動關節時，常可聽到不正常的摩擦聲響。至病情晚期，患者更會有關節僵硬，不得屈伸，甚至變形內翻而造成「O形腳」。關節活動幅度減低，行樓梯、蹲下時痠軟無力。以上症狀不但為患者的工作、日常生活上帶來不便，更有機會影響其情緒。

很多人誤以為骨關節炎便是類風濕關節炎，因部分病徵相似，例如關節都有紅腫和感到痛楚。然而，兩種疾病成因完全不同，治療方法亦不一樣。另外，有些疾病例如痛風症或假性痛風，患者發生關節內尿酸或鈣結晶沉積的情況，導致關節急性劇痛及紅腫，這些症狀也和退化性關節炎相近。所以，若果病人經常關節疼痛、紅腫，應及早求醫並找出原因，以對症下藥。

作者為骨科專科醫生、香港大學矯形及創傷外科學系名譽臨床助理教授

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