高壓氧治療認知障礙症

吳桂生博士 | 2024-04-19

直至今天,世界各地科學對認知障礙症的成因以及治療方式仍然未有具體共識。除了透過調整生活和飲食習慣,以及服用一些營養補充品,有限度地逆轉認知障礙症之外,不少病人都會接受高壓氧治療。最常見的認知障礙是阿茲海默症,其中一個主要特徵是大腦積聚過多β澱粉樣蛋白,形成斑塊,破壞大腦細胞網絡連接。

近年,許多有關高壓氧的臨床研究,對治療認知障礙症的成效讓人非常鼓舞。高壓氧可以透過增加我們呼吸的氣壓和氧氣濃度,使更多氧氣可溶入血液裏面,促進新血管生成。

2021年發表的一項動物研究發現,高壓氧能增加血管直徑和大腦血流量,有效紓緩大腦缺氧狀況。

研究同時得知,高壓氧可減低β澱粉樣蛋白的體積,以及減少形成新的斑塊。正如之前提過,β澱粉樣蛋白的聚積是阿茲海默症的關鍵特徵。

這些結果,讓科學家相信高壓氧對於常見的認知障礙症能帶來相當效益。

在臨床經驗上,一般能看到認知障礙患者接受高壓氧治療後,整體大腦功能都會提升。當中認知能力會明顯改善,包括專注力提高、記憶力得到改進、處理資訊的速度和反應加快;一些身體活動能力,包括平衡、步姿,以至寫字等精細活動,都有進步。

美國治療阿茲海默症的權威Dr. Dale Bredesen表示,延緩甚至逆轉認知障礙症是有可能的,但不能依靠單一治療方式。高壓氧是其中一個方法,同時要配合調整生活和飲食習慣、服用藥物及營養補充品、進行認知訓練等等。

作者為腦神經心理學專家
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