腎臟移植
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最近有媒體報道,一位患上慢性腎衰竭的62歲男病人,今年3月在美國成功接受了經基因改造的豬腎移植手術。根據有關報道,該位男病人於手術後的腎功能理想,不用再進行透析,並且已出院回家。
腎臟主要功能為過濾體內血液,產生尿液,排泄身體內經新陳代謝產生的廢物,並協調體內水份、電解質、血液的酸鹼度等。
此外,腎臟亦會製造紅血球激素及協助造維他命D。當慢性腎病(CKD)出現,進而衰竭,踏進末期(End Stage Renal Disease)階段,患者體內體液、電解質和代謝廢物含量會失衡,因而有多種問題及症狀,包括惡心、食慾不振、疲勞無力、貧血、蛋白尿、水腫、肺積水、電解質失衡、心臟併發症、尿毒症等,甚至去到有生命威脅的危險程度。
由於腎小球經已受損,慢性腎衰竭並不能治癒,末期腎衰竭患者只能透過腎功能替代治療,盡量代替腎臟的工作。腹膜透析(又稱「洗肚」)、血液透析(又稱「洗血」),以及腎臟移植都是替代治療的方法。
腎臟移植是將一個健康腎臟,從一名捐贈者移植到一名末期腎衰竭患者(受贈者)身上,替代功能已受損的腎臟。一直以來,腎臟移植有兩種來源:活體捐贈和遺體捐贈。在活體捐贈中,腎臟來自一個血緣關係(如兄弟、父子)或非血緣關係(如配偶)的捐贈者。而遺體捐贈中,腎臟則來自一位已經被宣布腦死亡的捐贈者。
截至2023年12月底,香港仍有超過2400人在等候腎臟移植,患者往往要用數年時間去等待。香港對於腎臟移植的需求遠遠超過了可用的器官捐贈數量。豬隻腎臟移植的案例,雖然為腎臟供應帶來一點曙光,但器官排斥、免疫反應及交叉感染等問題,都需要累積更多數據,以及嚴謹的醫學驗證與不斷地研究,才有機會考慮廣泛應用於臨床治療之上。
時至今日,參與器官捐贈仍相當有意義,這個決定能為人提供希望和生存的機會。
作者為泌尿外科專科醫生
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