膀胱癌嶄新治療 已擴散仍有治癒機會?

簡煒文醫生 | 2024-05-13

膀胱癌的醫治方式,取決於腫瘤是否已入侵肌肉。非肌肉入侵性膀胱癌的初期治療,通常透過膀胱鏡由尿道進入膀胱,並將腫瘤逐片割走。

然而,這種方法可能會導致癌細胞在其他位置着床,從而增加癌症復發風險。

近年來,一種名為膀胱癌整塊割除手術(En-bloc Resection of Bladder Tumor, ERBT)的新方法已經開始被應用。這種手術並非逐片切割腫瘤,而是將整塊腫瘤從根部切除,並透過膀胱鏡取出。膀胱癌整塊割除手術可以減少癌細胞在其他位置着床的風險,醫生在切割時亦可看清腫瘤邊界,以降低殘留癌細胞導致復發的機會。不過,如果腫瘤入侵程度太深或範圍廣泛,這手術可能不太適合。

至於肌肉入侵性的膀胱癌腫瘤,由於有機會已經影響到鄰近膀胱及盆腔的淋巴結,因此光是通過內窺鏡來切除並不足夠。在此情況下,醫生須進行手術來取出膀胱和旁邊的盆腔淋巴結。此外,因為術後患者已經沒膀胱,因此須進行小腸迴路或人工膀胱的重建手術,以幫助患者排尿。現在已經有微創機械臂手術,可以同時進行腫瘤切除和重建。微創機械臂手術不僅減少疼痛和傷口感染,還可以提高精確度,因在機械臂輔助下,畫面可以放大,醫生操控機械臂時落刀更準,減少靜脈出血,從而加快康復速度,讓患者更快恢復日常生活。

在藥物治療方面,更有了革命性進展。如果膀胱癌已經擴散,傳統療法以化療為主,近年則在化療基礎上加入免疫治療,以控制腫瘤生長。

可是,2023年底一項大型研究指出,可使用一種新的抗體──藥物結合物(Antibody-Drug Conjugate, ADC)。透過靜脈注射後,這種藥物能在身體中找到腫瘤細胞,依附並進入癌細胞內,然後發揮殲滅癌細胞的效能。此方法原理與標靶治療相似,只要是已經擴散的膀胱癌,不管腫瘤基因結構如何,都可以有效受控。抗體──藥物結合物與免疫治療結合,能利用身體的白血球攻擊癌細胞,雙管齊下,比傳統化療藥物效果更好,存活率更高,完全治療率也更大。

以前的合併化療,僅對40%至50%患者有效,亦即是說,有近半患者在接受治療後仍沒顯著效果。抗體──藥物結合物與免疫治療的結合療法,總體有效率達到六至七成,當中三成患者甚至在醫治後找不到腫瘤殘餘,這革命性新治療為末期病人帶來曙光。

近年在手術和藥物上的新發展,有助提高膀胱癌患者生活質素和存活率。(網上圖片)

跨專科醫治 成效更顯著

國際最新指引已經將抗體──藥物結合物和免疫治療作為已擴散膀胱癌的一線治療。此抗體──藥物結合物剛剛在香港完成註冊並獲得引入,而新的合併治療方法在本港也愈趨成熟,得到愈來愈多醫生信納,為更多病人帶來希望。

這是一個很大的革命,因為許多年以來,已擴散的膀胱癌只能用化療控制病情及症狀,直至近年才加入免疫治療,而在2023年底更公布了抗體──藥物結合物的研究成果,可見近年擴散性膀胱癌症治療的發展一日千里。但要留意的是,抗體──藥物結合物不是萬靈丹,並非所有患者都能百分百痊癒,總體有效率達到六至七成已是非常理想的成果。以前已擴散膀胱癌患者採用合併化療,存活期中位數是16個月;而現在,存活期可以長達20至30個月,改善是顯著的。

當然,抗體──藥物結合物都有副作用,可能影響皮膚、血糖控制及神經線敏感度。以皮膚症狀為例,20%至30%患者在用藥後會有皮膚症狀,如紅疹、皮炎等。然而,當中只有不到5%患者會因為皮膚副作用而須調整藥量或停藥,且藥物副作用也可以控制,所以這種治療是值得一試的。

抗體──藥物結合物也有副作用,可能影響皮膚及血糖控制等。

膀胱癌患者無論在早期或晚期,都需要泌尿科及腫瘤科醫生各方面的照顧。近年在手術和藥物上的新發展,有助提高患者生活質素和存活率。

可是,每種治療方法有利有弊,因此在選擇方案時,患者和跨專科的醫療團隊需要充分地討論,才能找出最有效、最安全,並且最符合患者需求的療法。

撰文:簡煒文醫生 泌尿外科專科醫生


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