深入了解健康的界限
界限是我們自己和他人的分界線，把個人身份區別開來，指示大家如何與人相處。它決定了什麼是屬於我們的，如身體、情緒、擁有物、責任等。
界限本身也是一種溝通，指出對我們來說，什麼可以和不可以接受，建立自在的、身體上與心靈上的距離（Martin, 2021）。
健康的界限意味着大家對人際關係的設定限制，以維持個人身心靈健康。這些界限協助建立個人自主、自我和對他人的尊重。如果我們想維持互相理解、開放溝通和情感上的安全，健康界限是必須的。它要求我們明白和尊重自己的私人空間、私隱、感受、價值觀、先後次序及限制，及我願為一段關係付出的時間、個人空間、情感能耐（emotional availability）、財政以及共同決策過程，這必然涉及清晰地溝通個人需要與限制。
文末總結簡明的例子（Ray, 2021）（見表）。
不同的文化會導致界限亦有分別。如之前文章〈探討界限與親密〉所說，一個較注重階級、重視各人恰如其分地做某個社會角色的文化背景，可能讓人容許權威不顧我們的感受而入侵其界限（Ray, 2021）。這文化鼓勵互相猜測對方心思，不鼓勵把話說白，令健康的人際界限變得模糊。
文化中對情緒的表達都有「角色期待」。如「和顏悅色」地對待父母、在團體中要「以和為貴」，讓人傾向把「不和」消音；與界限被踐踏相關的情緒（如憤怒）不被鼓勵流露，這些都會加大我們要建立健康界限的難度。
建立健康界限的前提，自己內心要有足夠空間，感受自己的情緒而不先否定或批判它，我們才有空間看見自己的需要、價值觀和先後次序。然後才分得清自己的期待是什麼，對方的期待又是什麼。
作出取捨
舉個例子，你剛生了孩子，父母期待隨時可以出現在你家，你本人大致上歡迎且覺得被支持，但先生卻跟你吵架，說覺得私人空間被僭越。你可能需要跟他們各自談談，才能明白幾件事：
你的期待：剛為人母，渴望得到父母支援。
你先生的期待：能夠預期什麼時候外父外母會出現在家。
你父母的期待：他們被歡迎、被需要，能分享有初生嬰兒的快樂。
問問自己，我的先後次序？如何平衡先生、自己和父母的需要？當所有關係都是重要的，哪一個是我此時比較要滋養和維繫？
然後，試試讓你和你先生去打分（記着各自打分）（Urban, 2022）。
1.對你來說，得到父母支援的重要性，1至10有多少？
2.對你（先生）來說，能預期什麼時候外父外母會出現在家的重要性，1至10中又有多少？
這可能會為你的取捨，帶來一點端倪。
健康的界線並不完美，只是某個時刻的最佳取捨。我們尊重自己的感受，同時要容許對方（先生、父母）擁有自己的感受而不否定對方。
這個結果可能是，你需要用平靜而堅定的語氣，把你和先生的共識跟父母說：「我和先生很開心你們來幫忙，而且你們多出現對孩子也很重要。可是，我們亦邀請你來前先打個電話，即使只是半小時前都好，這樣我們有心理準備，讓大家都比較舒服一點。」然後可能要堅定地重複要求並執行這界限，並容許父母擁有他們自己的感受。
註：故事中的人物、背景不代表真實個案。
參考：
Martin, S. (2021). The better boundaries workbook: A CBT-based program to help you set limits, express your needs, and create healthy relationships. New Harbinger Publications.
Ray, R. (2021). Setting boundaries. Macmillan Publishers Aus.
Urban, M. (2022). The Book of Boundaries: Set the Limits that Will Set You Free. Dial Press.
撰文：吳崇欣_註冊臨床心理學家
[信健康] 淺談互動健康的界限，心理資訊可留意！【更多健康資訊：health.hkej.com】