如何改善短期失眠

受極端天氣影響，今年的黑雨、颱風比往年多，早前的超強颱風樺加沙更令不少人焦慮了好幾天，甚至影響睡眠。由焦慮引起的失眠，或其他原因引起的短期性失眠，其實不一定需要服安眠藥，「助眠藥」（附帶助眠效果的藥物）已可收到改善效果。

一般市民最常接觸的「助眠藥」可能是褪黑激素補充劑，其主要功效並不是治療失眠，而是針對有時差問題而導致難以入睡的人士，幫助他們調節生理時鐘，因此對某些人有一定效果。

而一些失眠情況不嚴重、持續時間也未算太長的人士，醫生或會先處方抗組織胺類藥物；抗組織胺是常用抗敏感藥，原用於治療鼻敏感、皮膚敏感，由於它同時有抑制中樞神經系統、導致鎮靜的機制，會引起睡意，因此亦有一定助眠作用。

如果失眠是由情緒病例如抑鬱、焦慮引起，醫生可能會處方血清素、抗焦慮藥等具有安眠效果的藥物，幫助患者入眠並減輕症狀，而不一定需要處方安眠藥。

失眠不單會影響日常生活及工作，若需操作機械、駕駛等，精神不振更有可能造成危險。加上長期失眠亦是誘發情緒病的因素之一，若長期失眠有必要考慮服藥改善。即使安眠藥，現時也分為短效、中效及長效型，分別針對只是難以入眠、易醒或整晚都睡不着的人士。亦有新一代安眠藥，原理是減少「喚醒狀態」，有別於傳統安眠藥使人疲倦而幫助入睡，因此翌日疲倦的情況相對較少。若失眠持續一段時間未有改善，建議諮詢醫生找出原因並妥善處理。

作者為精神科專科醫生

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