營養攝取與口腔健康

在現代牙科研究中，牙周微生物群的角色漸受重視。這些微生物不僅影響牙齦健康，更與全身性疾病息息相關。研究指出，飲食習慣與牙周微生物群的組成與多樣性密切相關，營養攝取成為影響口腔健康重要因素。筆者有幸以研究員身份參與一項本地研究，一起探討營養與牙周健康的關係。

牙周病是一種慢性發炎性疾病，主要由牙菌斑中的壞菌引起，導致牙齦紅腫流血甚至牙齒脫落。口腔內微生物群由數百種細菌組成，當壞菌如牙齦卟啉單胞菌佔據優勢，便容易引發牙周病。

研究顯示，高糖、高脂肪飲食模式會促進壞菌生長，使口腔環境偏酸性，成為病原菌溫床。甜點、含糖飲料等不僅容易蛀牙，也會加速牙周病進程；相反，富含纖維、抗氧化物與植物性營養素飲食，有助於提升好菌比例，蔬菜、水果、全穀類食物能促進乳酸菌等益菌生長，幫助維持牙齦健康與免疫平衡。地中海飲食模式因富含不飽和脂肪與蔬果，被認為是預防牙周病的理想飲食形態。此外，維他命C、D、鈣與鎂等營養素也與牙周健康密切相關，維他命C能促進膠原蛋白合成，強化牙齦結締組織；維他命D則有助抗發炎反應與骨骼健康。缺乏這些營養素可能導致牙齦脆弱、易出血，增加牙周病風險。

飲食不僅影響牙周微生物群，也可能透過系統性途徑影響免疫反應。例如高糖飲食會提高血糖波動，削弱免疫系統，間接助長口腔病原菌的活性，這也解釋了為何糖尿病患者罹患牙周病的風險特別高。總括來說，透過均衡飲食、減少精緻糖與飽和脂肪攝取，增加蔬果與全穀類食物比例，不僅能改善牙周微生物群結構，也有助預防牙周病。在口腔保健的路上，牙刷與牙線固然重要，但從餐桌開始的營養選擇，或許才是守護牙齦的第一道防線。

作者為美國註冊營養師

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