提升早產寶寶腸道健康

腸道是寶寶的「第二大腦」，腸道與大腦之間存在「腸腦軸」（Gut-brain axis），透過神經、免疫與荷爾蒙訊號互相影響。腸道菌叢不僅影響情緒、睡眠與專注力，更與學習能力息息相關，其建立的黃金期於出生後3年，早產寶寶的腸道菌建立相對較慢，容易出現腸胃不適與免疫力低下，而腸道失衡可能增加神經發展障礙風險，出現情緒不穩、睡眠困難、消化不良等症狀。

腸道菌叢能影響血清素、多巴胺等神經傳導物質產生，這些物質與情緒穩定、睡眠品質、學習與專注力密切相關，腸胃不適的寶寶經常「坐不住、睡不好、吃不下」，影響整體發展。對0至3歲孩子而言，良好的腸道健康與情緒穩定，是建立專注力第一步。研究顯示，成年人57%、兒童67%的卡路里來自超加工食品，這些食物缺乏營養密度，可能影響腦部發展；地中海飲食可降低26%的兒童神經發育障礙風險。

香港約有一成以上人口患有胃功能失調，且有年輕化趨勢，中大研究更指出，自閉症兒童腸胃病症狀風險高出兩倍，兒童常見腸胃問題如便秘、腹脹、胃酸倒流、腹瀉或腸易激症狀、食物過敏或皮膚敏感等。建立寶寶健康腸道的日常習慣，可透過均衡飲食，多攝取蔬果與膳食纖維、充足水份、減少超加工食品與外食，適當補充益生菌。

營養師會根據兒童營養狀況，提供個別化飲食治療（MNT），改善貧血和營養不良，支援腸胃不適、食物過敏，協助處理挑食、肥胖或飲食失調，設計專屬餐單，提升孩子的健康與發展。

腸道健康是早產寶寶腦部發展的基石。透過均衡飲食、良好生活習慣與專業營養師的照護，家長能幫助孩子在成長過程中建立穩定情緒、專注力與學習能力。

作者為美國註冊營養師

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