舌頭麻痹可大可小

許多人認為，舌頭麻痹只是小問題，但對於長者而言，有機會暗藏神經系統或全身性疾病。若頻繁出現此症，切勿輕視，及早就醫才能找出病因。

當腦血管供血不足影響感覺功能時，面、舌、唇或肢體都可能出現麻木，特別是患有高血壓、糖尿病或腦動脈硬化的長者，若舌頭麻痹同時伴隨單側肢體無力、口齒不清或視力模糊，就需要格外警惕，立即就醫檢查。

不過，若僅雙側舌頭麻痹而無其他異常，中風機率極低。舌頭麻痹也可能來自三叉神經異常、糖尿病神經病變或惡性貧血，不可單憑一項症狀直接判定為中風。三叉神經異常可直接引致舌頭麻痹；糖尿病周邊神經病變或維他命B12缺乏導致的惡性貧血，亦會令味蕾萎縮，造成舌頭麻痹；中耳炎未得到徹底治癒或耳部手術不慎損傷味覺神經，皆可能導致舌頭麻痹不適。此外，自律神經失調會影響唾液分泌，誘發舌頭麻痹或異常感覺。

營養不良、藥物副作用及心理壓力等因素，也有機會加劇長者舌頭疼痛與麻木。長期大量吸煙、酗酒的人士，舌頭麻痹發生率較高——吸煙使血管收縮，影響局部血液循環；酗酒則損害神經系統及肝臟功能，進而造成舌頭感覺異常。

建議患者先往耳鼻喉專科求診，醫生會檢查口腔、舌頭、扁桃腺及頭頸是否有腫瘤等問題，透過內窺鏡排查潰瘍、發炎或結構病變；同時檢查中耳狀況，確認是否因中耳炎損傷味覺神經。

當舌頭麻痹伴隨特定徵兆，必須保持高度警覺，因為這可能是腦中風或其他重大疾病的預警。若觀察到突然出現的面部不對稱、歪斜或眼皮下垂，或是說話變得含糊不清、表達困難及吞嚥障礙，都代表神經系統可能正受到急性損傷，應盡快就醫。

作者為香港專科耳鼻喉專科醫生

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