焦慮症成因 辨識症狀與紓緩

焦慮是人們面對壓力或威脅時，一種與生俱來、具保護作用的生理與心理反應；適當的焦慮能讓我們在壓力下集中精神、迅速應變；但當焦慮反應過大，在沒具體誘因下長期持續，便需尋求協助。焦慮症在不同年齡層發病會有不同臨床症狀：兒童較常出現選擇性緘默、分離焦慮症或社交恐懼症；青年至成年階段較常出現廣場恐懼症、特定恐懼症、驚恐症和廣泛焦慮症。

焦慮症的成因由三方面構成：生理：家族遺傳因素、大腦杏仁核及前額葉等區域溝通異常，神經傳遞物質例如血清素等水平失衡；心理：童年缺乏安全感、習慣負面思考、缺乏自信，總認為自己缺乏能力處理問題；環境因素：長期的工作、人際關係問題，或突然生活變遷，如升學、移居等。以上種種因素都可能造成壓力，從而誘發焦慮症。

治療焦慮症可結合藥物和心理治療。藥物治療針對調節腦內導致焦慮和驚恐的傳遞物質，包括選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRI）和血清素及去甲腎上腺素再攝取抑制劑（SNRI）；心理治療則透過認知行為療法治療負面焦慮的思想模式，透過行為實驗克服引起焦慮的狀況。焦慮發作時，可運用精神及身體放鬆紓緩，嘗試檢視負面想法，理性找出支持與反對負面想法的理據，透過做一些有興趣和享受的活動例如聽音樂來分散注意力。也可以通過練習腹式呼吸以調節過度活躍的交感神經系統，有助平復過快的心跳和呼吸節奏。

預防勝於治療，適度處理壓力，保持規律作息與充足睡眠，培養令自己放鬆的興趣，維持每星期3次、每次30分鐘運動習慣，飲食均衡，避免攝入過量咖啡、濃茶等刺激性飲料，能有效降低發病機會。

作者為香港專科精神科專科醫生

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