早期胰臟癌不一定「無聲」

胰臟癌在香港暫時不屬於10大癌症，但近年數字非常貼近10大。胰臟癌死亡率高，是本港致命癌症的第四位，在2023年導致918人死亡，佔癌症死亡總數6.2%，因此又稱為「癌王」；症狀往往不明顯，因此也被喻為「無聲殺手」，其實胰臟癌並不是全都「無聲」，有部分個案仍有跡可尋。

胰臟是個長形器官，長度大約7至8厘米，雖然短短的，在醫學上卻可分為胰頭、胰體、胰尾。胰頭附近就是十二指腸，而十二指腸連接膽管；胰體、胰尾頂方為胃部及賁門位置。胰臟腫瘤在哪個部分出現，就決定了有什麼病徵。例如腫瘤出現在胰頭，會擠壓十二指腸，甚至壓迫膽管的出口，導致膽管閉塞，令膽汁無法順利排進十二指腸，膽汁倒流回肝臟，會令病人出現黃疸症狀，包括眼白變成檸檬黃的顏色，皮膚也會變黃。相對來說，腫瘤若在胰體或胰尾，就較少出現黃疸症狀，反而有可能在腹部摸到有硬塊和有飽滯感覺。

為何胰臟癌甚少在早期被發現？因為胰臟本身並沒有太多神經線，所以腫瘤剛出現時體積細小，病人一般沒有任何感覺。要到腫瘤增大，甚至侵蝕了附近組織，病人才會開始感覺不適，例如無其他原因的體重急降，持續上腹痛或背痛、黃疸等症狀。

晚期病人如有嚴重的黃疸症狀，醫生一般會先建議病人接受影像檢查或膽管鏡檢查，找出膽管閉塞原因，若做電腦掃描的話，也有機會發現胰臟有問題。

雖然胰臟負責製造胰島素，和糖尿病息息相關，惟胰臟癌病人發病時，甚少出現糖尿病症狀。

作者為臨床腫瘤科專科醫生

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