澳洲和傳染病

這個星期趁孩子放假，和家人到澳洲昆士蘭探親兼遊玩。澳洲以其多樣化景觀和獨特的野生動物而聞名，但也面臨着各種傳染病的威脅。由於氣候和地理不同，某些疾病在澳洲更為普遍。

早前，香港都有出現爆發的類鼻疽，在澳洲北部的熱帶地區，包括北領地和昆士蘭等，構成重大健康風險。假單胞菌在土壤和水中生長，人類通常透過直接接觸受污染土壤或水而感染，尤其在雨季，暴雨會把細菌帶到地表。類鼻疽被稱為「偉大的模仿者」，因症狀差異很大，從輕微到嚴重不等，涵蓋發熱、肺炎、膿腫和敗血症。因為病徵和其他傳染病相似，類鼻疽常被誤診。經常接觸土壤和泥水的農民、園丁等人群處於較高風險中。

類鼻疽的治療涉及長期使用抗生素，一般從靜脈注射開始，然後口服藥物。預防措施包括在接觸土壤或泥水時穿戴防護服和鞋子，特別在雨季。由於類鼻疽和農業、農民有緊密關係，它是澳洲北部的重要公共衞生問題。

另一種在昆士蘭遇到的傳染病，叫羅斯河病毒（RRV），它是一種由蚊子傳播的疾病，也在澳洲構成重大公共衞生挑戰。該病毒首次在昆士蘭的羅斯河地區被發現，現已成為地方性疾病，每年影響數千名澳洲人。在雨季期間，蚊子數量激增，傳播風險就會增加。羅斯河病毒的症狀和登革熱有點相似，包括關節痛、疲勞和皮疹。關節痛可能非常嚴重，並且可持續數周甚至數月，大大影響生活質量。其他症狀包括發熱、肌肉痛和淋巴結腫大。診斷通常通過血液測試檢測病毒抗體來確定。

由於靠蚊作介體，戶外活動頻繁的人風險高，如露營、釣魚和園藝等戶外活動者。羅斯河病毒沒特定的抗病毒治理方法。治療主要集中在緩解症狀，如使用止痛藥、休息和保持足夠水份。

作者為臨床微生物及感染學專科醫生

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