瓜蔞知多點
瓜蔞，又名栝樓，古稱果臝，最早見於《詩經．豳風．東山》：「果臝之實，亦施於宇。」《本草綱目》云：「臝，與蓏同。許慎云：木上曰果，地下曰蓏。此物蔓生附木，故得兼名。」可見果臝指瓜蔞攀援植物所結之果實。李時珍曰：「栝蔞，即果臝二字音轉也，亦作𦸈𧁾，後人又轉為瓜蔞，愈轉愈失其真矣。」栝蔞、瓜蔞是果臝之音轉。也有學者認為蔞、樓通婁，《說文解字》云：「婁空之意也。」瓜蔞成熟乾燥後，內部果瓤與種子緊縮為一團，其皮殼沒明顯收縮以致內部產生較大中空。本品青時如瓜，黃時如熟柿，故亦名柿瓜。
潤肺下氣
本品味甘、微苦，性寒，歸肺、胃、大腸經。因其甘寒清潤，故能清熱化痰，潤肺下氣，可用於痰熱內結，咳嗽胸悶，痰黃黏稠，常配伍黃芩、枳實、膽南星等，如《醫方考》清氣化痰丸；若因溫燥犯肺，咳嗽痰黃，咯痰不爽，咽乾而痛，多與貝母、天花粉相伍，如《醫學心悟》貝母瓜蔞散，正如《本草述》稱其：「陰厚而脂潤，故熱燥之痰為對待的劑。」
利氣寬胸
它又能利氣寬胸，治胸陽不振，氣滯痰阻之胸痹心痛。醫聖張仲景以此立瓜蔞薤白白酒湯、瓜蔞薤白半夏湯等以治胸痹。其種子質潤，具有潤腸通便之功，為治腸燥便秘常用品，常與火麻仁、郁李仁等同用。瓜蔞最早使用時不分皮、仁，以整個果實入藥使用，張仲景所著《傷寒論》及《金匱要略》中以栝樓實（整果）入藥；至南北朝時期，《雷公炮炙論》云：「凡使皮、子、莖、根其效各別」，自此以後除全瓜蔞外，單用果皮者名瓜蔞皮，其功偏於清泄肺熱，利氣寬胸；用其種子，名瓜蔞仁，功偏於潤腸通便。
本品應在秋季果實成熟時連果梗剪下，置通風處陰乾後壓扁，切絲或切塊，以成熟、個大、皮厚柔韌、橙黃色、糖性足者入藥為佳。但現時香港市場中存在大量未成熟果實加工之瓜蔞，其皮色青綠、質堅硬而無糖性，種子飽滿度差，部分缺乏種仁，可見這類未成熟瓜蔞不具甘寒潤肺、潤腸通便之效，使用時需多加注意。
作者為註冊中醫師、大學一級講師
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