睡眠窒息症

王太失眠10多年，一直諱疾忌醫，即使有多種長期病患，覆診時也不會向醫生諮詢她的失眠問題。她以為醫生只會頭痛醫頭、腳痛醫腳般處方安眠藥給她吃，更想到吃安眠藥只會愈食愈上癮，所以問題拖延至今。

最近她因為心臟血管閉塞的情況很嚴重，但又不適合做通波仔手術，唯有做心臟搭橋大手術才能解決問題。怎料醫生最後因為手術風險太大而撤回此決定，所以她只能以藥物控制病情，而她聽罷頓覺萬念俱灰，失眠情況更趨嚴重。

我總覺得她的個案有點不尋常，所以問得深入一些。她提及平躺睡覺時會有窒息感覺，所以要坐着才能入睡。另外，她晚上睡不了，日間卻又特別渴睡，隨時隨地都會打瞌睡，情況就像日夜顛倒了一樣。她更試過半睡半醒地打麻將：當其他人出牌時她就打瞌睡，每次輪到她摸牌時她又會自動醒來打牌，然後又即時入睡。這些病歷其實都是從陪她來的丈夫口中得知，因為她在我診症室裏說了一會便已睡着。

我見她身形肥胖和有大肚腩，便想到她很可能患有睡眠窒息症。在我追問之下，她丈夫表示她的確有此病症的典型病徵，例如有嚴重鼻鼾，睡眠時出現多次呼吸暫停和窒息的情況。

睡眠窒息症患者在睡覺時會間歇地停止呼吸，這種情況每晚可發生數百次，每次由數秒至數分鐘不等，所形成的短暫缺氧會使患者在睡眠時不斷掙扎以吸取氧氣，結果自然是破壞睡眠質素，使患者醒來時仍覺疲倦，難以集中精神。

王太做了睡眠測試並證實患上睡眠窒息症，於是我建議她睡眠時用呼吸機輔助呼吸，在過程中她需要戴着面罩呼吸，而機器會把空氣打通她堵塞了的呼吸道以確保有充足空氣進出肺部。用機後，她終於可以在床上安睡，日間不再渴睡。覆診時變得神采飛揚，並可跟我詳談了。

作者為腦神經科專科醫生

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