癌症帶來的痛楚

「癌痛」（Cancer Pain）即癌症疼痛，在癌症病人中十分常見，有八成的癌症病人會出現癌痛，而且在不同的治療階段都會出現，對部分病人生活帶來不同程度的影響。

癌痛可以來自腫瘤本身，也可以在治療過程中引發。六成半以上的癌痛源於癌細胞本身或腫瘤侵入神經線、器官或骨骼，近兩成的癌痛則來自癌症治療的副作用，例如手術後病人身體有些傷口出現疼痛；又或受一些藥物影響，例如紫杉醇類藥物、草酸鉑類藥物會引起手指痹痛等，都是比較常見的。另外，也有小部分病人會因與癌症無關的因素如細菌感染、坐臥姿勢不正確而感到疼痛。

撰癌痛日誌輔助

由於成因不同，癌痛有不同類型的痛楚。由腫瘤引起附近組織發炎的癌痛，這種痛症會連帶脹痛和發熱，像發炎的症狀；如果影響到神經線，小則有像螞蟻咬的疼痛，也可能會有針扎、刀刺的感覺，會比較尖刺；如果腫瘤一直變大擠壓到其他的器官，痛症就會像被壓住的疼痛，不太尖銳，像被石頭壓住一樣。

癌痛也可按持續時間分類，比較常見的癌痛是急性癌痛，即爆發性癌痛（Breakthrough cancer pain），是突如其來的、痛得很厲害的癌痛；還有慢性、持續性的癌痛，即是可能疼痛會持續12小時以上，甚至是一整天的疼痛。慢性癌痛控制了之後，病人仍有機會出現爆發性癌痛，研究顯示，有超過一半服用全天候藥物的患者，曾經出現爆發性癌痛，爆發性癌痛通常會突然發作，多數情況下疼痛持續約30分鐘，當中可能兩三分鐘痛不欲生，也可能維持半小時然後就消失，而這種疼痛有機會一日出現4至7次不等，而且可以十分劇烈，如按疼痛程度以十分為滿分，病人會選8至10分這類較高的分數。

所有癌症都有機會出現慢性癌痛或爆發性癌痛，但研究指出，有幾種癌症比較容易出現癌痛，例如頭頸、前列腺、婦科、胰臟的腫瘤，出現癌痛的機會會較高。

爆發性癌痛可以是毫無先兆的，但病人應留意是否曾做特別的動作或事情誘發癌痛，如有發現都可告知醫生。例如抬起某一邊的手特別容易出現癌痛，醫生就可作跟進檢查，如看看手骨有沒有出現特別的情況，譬如是骨轉移。

因此，如病人出現癌痛，在接受治療外，最好能以癌痛日誌的形式記錄癌痛情況，以便在覆診時與醫生溝通。日誌內容包括服用止痛藥的劑量、時間、服用期間有否出現爆發性癌痛、癌痛的位置、疼痛的種類，又或有沒有附帶的症狀如頭痛、作嘔、作悶等，這些紀錄有助醫生了解痛症的特性，並對症下藥，用最適當的處理方式或藥物幫助病人。

止痛藥分三等級

經常出現爆發性癌痛或者病人本身對癌痛控制不好，會影響病人的情緒、食慾、睡眠，甚至會影響病人對治療的信心。因此，醫生會以病人的生活質素作治療的最高標準，醫生會就癌痛對病人生活的影響、癌痛的類型、疼痛的程度等以不同的方法進行評估，並作相關的治療。

因應不同的癌痛成因，醫生就能用針對性的方法治療。譬如疼痛由發炎引起，就可能會處方消炎藥物配方止痛藥物；若是跟神經線有關的癌痛，就會處方與神經線有關的特別止痛藥；如果因為腫瘤壓住引發，通過治療有效地將腫瘤縮細，就能令疼痛情況紓緩；如發現骨轉移之類，也需配合其他治療如放射治療，更加有效地控制痛楚。

有病人會對止痛藥存有少許誤解而不肯服用，例如認為止痛藥會很「散」，有佷多副作用，甚至認為會上癮。事實上，醫生是會根據不同病人的情況處方不同的劑量，而新型藥物也能迅速有效處理痛症，減低副作用。

有病人會擔心會否用到嗎啡類藥物，醫生會根據世界衞生組織的止痛藥階梯處方，分成3個等級，如情況較輕微會用不含嗎啡類成份的止痛藥物如撲熱息痛（即平時說的必理痛），第二級是較弱的嗎啡類藥物如曲馬多托（Tramadol），第三級則是較強的嗎啡類藥物。雖有一定的副作用，但只要根據醫生指示的劑量服用，又或選擇新型藥物，副作用會大大降低。

從前藥物只有口服，需要時間吸收；現時新型藥物可以是噴鼻式的，兩三分鐘就達到控制的效果，在出現爆發性癌痛時使用，疼痛能在短時間內得到紓緩，而且藥性也不會持續長時間，不會帶來副作用。另外還有口含式的止痛藥，也能較傳統藥物達到止痛效果。

只要病人與醫生互相配合，病人同時記錄癌痛的情況，令醫生能了解並作針對性的治療，癌痛情況就可得到紓緩，生活質素也能有所改善。

撰文 : 梁廣泉醫生_臨床腫癌科專科

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