可以找不着原因嗎？
「求事求真」是不少傳媒工作者的口號，我個人是十分認同的。我們不時會在互聯網尋求答案，不一定是因為有求真精神，只因在互聯網尋找資訊實在太容易，也因此，大家可能認為什麼事都必然找到原因，其實不然，起碼在醫學上不是，就算傷風感冒也不一定找到原因。
最常見的例子是，當孩子發高燒或持續高溫不退，父母會在醫生的建議下入院檢查或治療。如果醫生懷疑是呼吸道感染，可能會安排抽血（包括細菌培植）和鼻液快速測試。如果有腹瀉現象，可能還加上糞便測試和培植。當大家期待任何陽性的結果時，最極端的例子是3個不同樣本（血液、鼻液和糞便）都呈陰性結果。為什麼呢？不少人直覺上認為是樣本或測試上出了什麼錯，事實並非如此。
當然，任何人為意外因素都可以出現，但是由於測試的靈敏度高，人為錯誤的負面影響很低。更重要的是，陰性的結果可能有很多原因，例如：1.病菌的數目不多（一般是病情不太嚴重的個案）；2.病菌非最常用的品種，常用的測試/培植方法不能察覺；3.太遲抽取化驗樣本，令病菌量大減；4.該病徵並非由任何病菌直接引起；5.化驗室未有與醫生溝通清楚，以致在理解清楚樣本的測試重點（目標放錯了）。
所以，當父母聽到醫生說找不着致病的病菌，不需要反應過大，因為這是很常見的。對於較輕微的感冒病症，找不到原因也是很常見的。相反，更重要的是：1.排除嚴重的病菌感染；2.找出/排除可以用特效藥去治療的病症（例如流行性感冒）。若能達到以上目的，某程度上已經解決該次入院的原因。如果有類似的情況再發生，父母可以嘗試在病發初期就去求醫，以便醫生決定是否需要早一點抽取樣本，以協助診斷。不過，對於相對有經驗的醫生，真的不需要每次生病都要做化驗。醫療的可愛之處就是以人為本，不要只跟着報告走。
作者為兒科專科醫生
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