淺談中醫與酒

中國的酒文化源遠流長，相傳早在先秦時期已經出現釀酒的技術。民間風俗中，飲酒講究時節，不同的節日飲不同的酒。以剛剛過去的端午節為例，《明宮史》記載：「初五日午時，飲朱砂、雄黃、菖蒲酒，吃糭子。」初五指的是端午節，端午節正值仲夏，天氣炎熱，疫癘之氣流行，人們容易染病。朱砂、雄黃、菖蒲本為藥材，端午飲朱砂酒、雄黃酒或菖蒲酒可以辟邪驅毒，民間甚至流傳了「飲了雄黃酒，病魔都遠走」的說法。

百藥之長

「醫」字從「医殳」從「酉」，「酉」就是酒。《說文解字》指出「醫之性然，得酒而使……酒所以治病也」，說明古代醫者慣以酒來治病。中醫經典著作《黃帝內經》更有〈湯液醪醴論〉的篇章。什麼是「湯液醪醴」？明代《類經》是這樣解釋的：「湯液醪醴，皆酒之屬。」醪是濁酒，醴是甜酒，而湯液就是清酒一類。由此可見，酒與醫療有着密切的關係。

酒，古代常以五穀來釀製。五穀主要包括大米、小米、黃米、麥、豆類，這些均為日常主食，本來就有養助身體的功效。《本草綱目》認為酒味辛甘，有升陽發散之特性，加上其氣燥熱，能夠勝濕祛寒，因此有開鬱消積、通膈噎、散痰飲、治泄痢及止冷痛的功效。若適量飲用，可以和血行氣，壯神禦寒，具有養生防治疾病的益處。自古以來，人們便喜愛以不同的藥物來浸製各式各樣的藥酒，例如十全大補酒、五加皮酒等，以達到強身健體的保健養生效果。

此外，中醫在遣方用藥治病的時候，亦會以酒入藥製藥。例如《金匱要略》的瓜蔞薤白白酒湯，是個治療胸痹心痛的名方。顧名思義，酒是此方重要的組成。煎煮此方藥時，必須加入白酒同煮，利用酒的辛散來加強全方行氣通陽散結的力量，透過宣通胸中的陽氣，解除因胸中陽氣不通所引致的疼痛。除了以酒入藥，中醫還會以酒來炮製藥物，從而改變藥物的特性，或增強藥物活血通絡的作用。就以中藥大黃為例，生大黃主要功效為瀉下通便；在酒製後，大黃瀉下的力量雖減弱，卻增強了活血通絡的作用。因此，臨床上多用生大黃瀉下，酒製大黃則兼能活血祛瘀。由此觀之，酒的藥用價值確實不容小覷，《漢書》更稱酒為「百藥之長」。

不應喝醉

然而，酒能益人，亦能損人。據《黃帝內經》所言，經常以酒為漿、醉以為常的人，身體年到半百歲就會衰弱。《本草綱目》亦明確指出飲酒過量的弊端：「痛飲則傷神耗血，損胃亡精，生痰動火，若夫沉緬無度，醉以為常者，輕則致疾敗行，甚則喪邦亡家而隕軀命。」故此，飲酒必須有度，何謂有度呢？《論語》有云「唯酒無量，不及亂」，每人的體質不同，酒量也不同，故無法定量酒的多少，但切記不應該喝醉，因醉則亂，輕則患上疾病，影響健康，重則賠上性命。

作者為香港中文大學中醫學院教學助理

 

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