甲狀腺癌是「無聲殺手」？

曾演出《上流寄生族》的30歲韓國女星朴素丹早前確診患上甲狀腺癌，令人再度關注這較少人談及的癌症。事實上，甲狀腺癌在本港十大常見癌症中排行第九，2019年共有1059宗新症，其中男性有236人，女性823人，女性發病數字遠高於男性；最常發病的年齡層是40至60歲。

甲狀腺位於頸部前方、咽喉下面，呈蝴蝶狀，是一個負責分泌甲狀腺素的內分泌器官。若甲狀腺細胞異常增生，便會形成甲狀腺癌。甲狀腺癌可分為4大類型：乳頭狀癌（Papillary）、濾泡狀癌（Follicular）、髓樣癌（Medullary），最後為退行發育癌（Anaplastic），當中以頭兩類最為常見，佔所有個案九成以上。朴素丹所罹患的，正是最普遍的甲狀腺乳頭狀癌。

有說甲狀腺癌是「無聲殺手」，這說對了一半。確實，早期甲狀腺癌幾乎無聲無息，而且與良性甲狀腺結節的病徵十分相似，到了晚期才會有聲音改變、聲沙、咳血、呼吸困難等較為明顯的症狀。然而，甲狀腺癌的生長速度慢，死亡率低，患者不必過分恐慌。

目前，甲狀腺癌主要靠手術治療，醫生會視乎個別患者的情況，決定只切除半邊甲狀腺或是整個甲狀腺。若癌細胞已擴散至頸部淋巴，便需以手術一併切除。

完成切除手術後，視乎最終病理報告及癌症分期，部分患者或需接受放射碘治療，而極少部分患者可能需接受體外放射治療。大部分患者康復後都可正常生活，只有小部分患者可能出現發聲問題，包括說話較以前細聲、聲沙等。雖然如此，患者仍需定期覆診及接受超聲波檢查，萬一有復發跡象便可及早發現。

甲狀腺癌有一定的遺傳性，因此有相關家族病史的人士要特別留意，若有懷疑應及早檢查診斷。此外，曾患良性甲狀腺結節的人士，將來患上甲狀腺癌的風險會比一般人高，所以亦應提高警覺。

作者為外科專科醫生

 

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