本地青年精神健康惹關注

最近，香港青年協會（青協）發表了一個調查報告，名為「中學生情緒及求助狀況」。該會在本年10月至11月間，以問卷訪問了超過5000名中學生，發覺他們自9月開學後，出現了令人關注的情緒問題，其中主要是有關「功課、考試、測驗繁重」（46.7%），而有輕度至嚴重程度焦慮感的人數比例高達24.2%，比3年前上升接近9%。
另外，中文大學於本年11月亦發表了一個相類的研究報告，調查對象是2019年以來11500名25歲以下青年的心理狀態，得出結果使人憂心忡忡：75%有中度至嚴重抑鬱症狀，其中多是感到自己「無用」（無力感），及經常出現死亡的感覺；而較年輕之青少年更多有PTSD（創傷後壓力症候群），及持續感到恐懼、憤怒、罪咎和恥辱等情緒困擾。其實，上述研究所得和大部分西方先進國家的情況，可謂不謀而合，原因都是漫長嚴峻的疫情打擊了很多青年人身心健康。在2020年，有一個研究指出中、小學生對生活滿意程度是6.97分（滿分是10分）；而2017至18年，相類的調查於45個國家之平均數值是7.8分。各國專家都肯定這個還未完結的瘟疫，對青少年身心成長構成很大威脅，間接影響整個世界日後之發展。
教育新形勢
世界太大，非香港所能染指，我們當然不會閉門造車，但只可以有「自掃門前雪」的能力。據中大研究，本地青年滿意自己生活情況的只有18%，社經地位（Socio-economic Status）愈低，滿意度也愈低，亦自然聯繫到他們較為差勁的精神健康狀態。3年來疫症損害了大部分港人情緒，特別是正在成長中之青少年，尤其一些缺乏家庭支援、有學習困難和人際關係缺損的不幸者。
面對這個艱難時刻，政府有關當局和整個精神健康服務界，必須團結合作，切勿讓我們下一代衍生成長困惑和損傷，而失去應有的工作能力。針對上述問題，大家要立即集中梳理教育界的困局。
首先，學校要處理的是恢復實體授課，而同時又要兼顧「網上課堂」之需要（某個班別因為有若干位同學同時染疫，需要停課一周；有些中學因為整體接種率不達標，只能上半天課），使教職員和學生都未能感受到恢復正常的規律。學校群體和有恒常秩序的生活，是其他教育方式無法取代，也是青少年進入社會必須經過之階段。新冠肺炎一直嚴重擾亂學校日常運作，某些3年前升上中一的學生，至今仍然未接觸到全日上課和課外活動的滋味；基於種種防疫條例，及其他有關學習困難之因素，部分學生可能產生抗拒上學的焦慮感。

促進學生喜歡回校上課的興趣，往往是教育成功之第一步。但是，現在香港學校整體生態環境，似乎比疫情之前遜色。當局每天公布約萬名染疫個案中，師生所佔比例頗高，學校勢難在短期內完全恢復以往教學模式，還可能要應付日益增多的曠課問題。
老師要適應「教育新形勢」已經疲於奔命，很難抽出額外時間外出家訪，去了解個別學生長期不上學的原因。根據蘇格蘭格拉斯哥市的情形，該地區學生上課率在疫情困擾下降低；市議會便立即組織心理學家和社工，分別造訪有需要幫助的學生，加強他們精神健康素質，以抵抗由環境造成的外在壓力，及其本身內在焦慮感。這是其中一種預防勝於治療的方法，免得青少年成長後才併發比較嚴重的精神病，希望特區政府也會酌情效法。
營造好環境
近年香港出現了新一波「移民潮」，是不爭的事實，當中有很多是中年專業人士，亦有不少老師。今年學校在招聘某些學科老師時，遇到相當大困難；部分因人力流失過大，更有青黃不接情況。這種現象如果持續下去，不但妨礙學校長遠發展，並會影響學生情緒，因為他們突然失去了熟悉及備受尊重的教師；甚至一些投契親密的同學，也遠走高飛，令他們形單影隻，孤獨感油然而生；孤獨有時會使人更加「自閉」，偏向全情專注於網絡世界。線上資訊如滔天洪水，使人應接不暇，其中真偽難辨，沉淪下去，不但有害身心，影響學業，甚至會遭受「網絡欺凌」或誤墮法網。
學界當務之急是要營造一個迎合學生上學的環境，切勿為了公開試成績，而犧牲莘莘學子的福祉，例如：嘗試利用補課和密集測驗，試圖追回因停課損失的時間，以免引致有應屆DSE考生，因被日間緊密的課程壓得喘不過氣，晚上夢中驚醒，低聲飲泣。根據教育局統計，今年全港中學因收生不足，會縮減46班中一。隨着香港人口組成的變化，教育制度便應該作出適當調整，減低「惡性競爭」，增加學生學習興趣，因為提高教育質素不在於DSE成績之高低。
健全的家庭支持，是幫助青少年成長不可或缺之一環。但是，單親家庭、家暴、居住環境惡劣和家長工作時間太長，無力照顧子女，都對青少年精神健康構成負面影響！
撰文 : 陳仲謀醫生_香港精神健康議會召集人、香港精神健康促進會主席

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（編者按：陳仲謀最新著作《疫時代精神海嘯》現已發售）
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