退化性足踝關節炎（一）

劉先生59歲，是一位接近退休的地盤主管。一直以來都有足踝問題，最近亦受到柏金遜症困擾，令他更加舉步維艱。臨床檢查他的右足踝腫脹變形，X光顯示有退化性關節炎。
相較於下肢其他關節，踝關節其實算是相當實在而且耐用的，雖然先天骨骼構造因為整體受力面積不大，導致力量相當集中，但依靠關節本身的設計以及周邊強而有力的韌帶肌腱保護，踝關節退化發生機率其實不高，依據美國在2005年的統計，退化性踝關節炎僅佔所有退化性關節炎的2%至4%。
另外其發生原因也與其他部位的退化性關節炎不同：其他部位的關節炎往往可能因為單純過度使用而發生退化；然而退化性踝關節炎通常導因於先前韌帶損傷造成的關節不穩定、骨折導致的畸形，甚至乎是末期脛後肌肌腱失能，破壞了足踝關節原有之保護而發生。
足踝關節退化的症狀其實以疼痛為主，尤其是在負重時症狀尤為明顯。然而患者通常都已經跟足踝關節疼痛共存了一陣子，換句話說：他們也可能習慣這樣的生活方式。通常患者未到最嚴重時都不會找專科醫生處理，手術治療每每是最後殺着。目前針對足踝關節退化的手術主要有兩種選擇：關節融合以及關節置換。
顧名思義，關節融合就是將原本關節已經磨耗的軟骨徹底清除，後續將原本構成關節的脛骨、腓骨以及距骨以鋼釘將關節融合固定，其中若是關節沒有內翻或者外翻等畸形或者骨骼缺損，可以使用內視鏡以微創方式進行。然而若關節有嚴重畸形，則必須以較為傳統的方式做手術，方能將骨骼融合在正確角度上，避免後續鄰近的關節如膝蓋或者足部因受力不當而衍生問題。其中需要說明的是，並非足踝關節固定之後即會完全喪失足踝活動，因為足踝活動仍有部分發生在前方的距舟關節上，因此即便接受足踝融合，患者通常仍能保有一定程度的屈曲跟伸展。
作者為骨科專科醫生

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