濕疹與抗氧化
濕疹成因複雜,醫學上亦未全面了解,不過相信與先天、後天因素相關。先天因素包括遺傳基因,例如絲聚蛋白基因改變、不正常的皮膚脂質層等,都會削弱皮膚屏障的保護效力,基因問題亦導致皮膚容易出現敏感炎症。後天因素包括天氣轉變、空氣污染、常見致敏原如塵蟎、花粉和霉菌,及內在情緒壓力等,均有機會誘發濕疹。身體進行新陳代謝的過程會產生自由基,例如活性氧物類,這些氧化物一旦在體內失衡便會形成氧化壓力,破壞體內細胞,影響皮膚屏障,遇上乾燥天氣皮膚水份會加速流失,環境的致敏原更易入侵皮膚引起連鎖敏感反應。
濕疹嚴重程度和體內的氧化壓力成正比,有研究顯示含抗氧化成份的潤膚膏可改善濕疹,減少痕癢、發炎等問題。而部分潤膚膏內含的香料、防腐劑和表面活性劑SLS,可能會刺激皮膚或引致敏感反應。新一代含神經醯胺的潤膚膏能有助保濕鎖水。潤膚膏需至少一日塗2至3次,沐浴後印乾皮膚就應立刻廣泛地塗上,這時效果最為理想。據研究指有家族史而較易患有濕疹的嬰兒,於嬰兒時期就恒常為其塗潤膚膏,或可有效減低往後發病風險。亦建議餵哺母乳至少6個月,媽媽除非有已知的食物敏感,否則毋須戒口。如飲用奶粉則建議選用低敏水溶性配方。4個月大起可逐漸引進多元化的固體食物,不建議遲於6個月開始。
恒常保濕、減少接觸致敏原和刺激物、避免過量洗手及直接接觸洗潔劑等,都是保護皮膚重要的一環。
濕疹發作時,病人切勿提早停用醫生處方藥物,令病情反覆。保持均衡飲食才可吸收每日所需的抗氧化物質,如豆類、莓類等均是高抗氧化食物,亦應避免暴曬、減少進食高糖、高脂肪及加工食物。緊張情緒往往是濕疹發作的觸發點,放鬆心情、充足休息、適量運動等雖是老生常談,但對濕疹病情絕對有正面作用。近年治療嚴重濕疹的藥物有新突破,包括新一代針劑和口服藥物,比傳統免疫系統抑制劑可更有效控制病情,為患者帶來新希望。
作者為皮膚及性病科專科醫生
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