以人為本,以仁行醫──醫學教育中的同理心培養

孫思涵博士 | 2023-02-06

2023年1月2日,筆者在內地的爺爺因新冠肺炎離世。
從小在爺爺嫲嫲照顧下長大,哀傷之餘,也回憶起許多與爺爺有關的往事。
根據國家對退休人員的體檢規定,爺爺之前每年都會去醫院進行一次健康檢查。
直到爺爺90歲那年,他在電話中告訴我說「醫生跟我和家人講,不要再讓我去醫院做檢查了。一是年齡太大,沒有必要再做檢查;二是就算檢查出身體有問題,這麼大年紀,他們也不會告訴我,也不敢給我做手術。」我至今都無法忘記爺爺說完話後的那聲長嘆「唉!人老,遭醫生嫌棄了!」因此,爺爺離世前的5年裏,再也沒有去醫院做過健康檢查。
這件事情,加上於念博士期間在醫院訪談以及任教醫學院後的所見所聞,例如來自患者和家屬對醫護人員的抱怨──「不理解我們的感受」、「平日對我們漠不關心」、「對我們提出的問題表現出不耐煩」等等,讓我不禁一直在思考現代醫學教育之不足和缺失。醫學科技進步是人類健康的福祉,然而,醫學不僅僅是一門科學,也是一門藝術。在醫學教育中,對醫學生同理心(Empathy)的培養尤為重要。同理心是指醫生在把握自己角色和責任的同時,能夠站在患者立場,嘗試理解他們內心情感和想法,從患者角度出發思考問題,並以此為基礎與患者進行交流,也就是所謂的將心比心,感同身受。為何同理心如此重要?
很多人以為醫學只是對人體結構、功能,以及尖端科技的專業培訓,卻忽略了醫學更是以人為本、充滿關懷和溫情的人文事業。
德國哲學家康德(Kant)認為,所謂以人為本,就是凡事立足於人,以人為中心,而不是以人為中介或把人看成完成某件事情的工具。
在醫療工作中,醫生直接服務的對象是人,每一位患者都希望作為一個獨立生命而獲得尊重,而不是被當作某一種疾病或疾病的載體來對待。患者的健康和治癒,需要醫生對他們的疾病經歷、日常生活和精神世界有深入了解。因此,如果醫學最終目標乃為了減輕患者痛苦,而非簡單地治癒疾病,那麼同理心就是一項必要臨床技能和重要的醫學素養。國內外研究表明,同理心可以減輕患者對病情的焦慮,提升其傾訴意願,讓病患在就診過程中感受到作為人的尊嚴與感動。
我父親是一位腫瘤科醫生。在生活之中,曾經認為父親或許是因為見慣生死,所以對身旁親人的病痛總是表現得格外樂觀。然而在博士論文訪談期間,患者們的反饋讓我深刻地了解到醫生對患者體貼關心所帶來的能量。依然記得患者們說「你的爸爸很照顧我們,每次問診都耐心地回答每一條問題,臉上總是掛着笑容。我們都是臨近死亡的人,身心承受着巨大痛苦。可是每次聽到他的關心和鼓勵,內心都覺得很溫暖,也產生了努力與病魔鬥爭的勇氣。」
行醫的核心價值來自人與人之間緊密交流,人文關懷是醫療服務的重要基石。正如來自香港中文大學醫學院助理院長(教育)黃嘉雯醫生(Carmen Wong)所說「從醫的意義除了在於醫病,更在於醫人,因為有人的元素,無論是讀醫還是行醫都不能光靠背書,反而要主動聆聽病人需要,感知社會脈搏和轉變,尤其在這個人口不斷老化、各種醫療問題湧現的年代,我們行醫者更需要這種對人的關懷。」(摘自Institute of Design Knowledge對黃嘉雯醫生的訪談)
醫乃仁術
什麼是好醫生?什麼是有道德的醫生?醫術固然重要,不過醫德更重要。在傳統文化中,中國古代醫家從來都視醫學為仁學,並強調「醫乃仁術」。我並非儒家學派,但對於儒家給予醫生的定位,我是認同的。其中,同情、關心和尊重是仁的具體體現。這也正是醫學教育中對醫生同理心培養的核心觀念和價值。
具體來說,「仁醫仁術」要求醫護人員關心患者的生命、健康權利和人格尊嚴,在治療疾病時既提供醫學科學服務,更要兼顧人文。醫生以仁德行醫,會給予患者情感上的關注和支持,重視他們的心理需求,感受病人之感受,人文關懷亦延伸至患者家屬。

醫生以仁德行醫,會給予患者情感上的關注和支持。

其實,「仁」的思想並非只存在於儒家學說中。希波克拉底誓言(Hippocratic Oath)作為西方醫生傳統上行醫前宣誓的誓詞也充滿了「仁」的觀念,其中「視彼兒女,猶余手足」更是直接要求行醫者在對待患者時應抱有同理心。如今,在以患者為中心的行醫時代,同理心被認為是醫學專業精神之核心元素,而且能促進醫患關係。
研究表明,具有同理心的醫生擁有更佳臨床能力,對工作表現出較低倦怠感及較高幸福感。如果患者能夠感覺到醫生的同理心,就會更信任醫者在行醫時會以病患的最佳利益為本,而這種信任也會促使醫療過程更加順利。
毋忘初心
對於同理心,有人可能會反駁說「每天的工作本已繁忙,我們沒有時間去了解每一位患者」,又或者「如果我們帶着同理心對待每一位患者,心理會承受過多壓力,可能會抑鬱、崩潰」。
然而,若缺乏同理心,人與人之間便缺失了緊密聯繫與交流,醫療服務會否變成一種純粹的交易行為?
提升醫護人員同理心,應一直視為生命倫理教育重要的教學環節之一。當面對複雜的生命課題時,除了對理性思維之要求,還需加入情感思維。所謂情感思維是通過對醫護人員同理心以及感知能力的培養所建立。
唯有如此,才可能成為一位有醫德的好醫生,醫療服務也才能體現出人文關懷與價值。
我在教授一年級醫學生生命倫理學的第一堂導修時,常以「你為什麼選擇從醫」為題引導學生進行課堂討論,目的是想讓他們了解和重溫自己學醫初心,反思接受醫學教育的目的究竟為何。學醫並非易事,尤其是在日夜忙碌之時,仍需要堅持一生以同情心理解患者,以憐憫之心關愛患者。因此,如何在生命倫理學教育中加入對醫學生同理心與價值觀的正確引導,是每一位醫學教育工作者都應承擔的重要職責。
撰文:孫思涵博士 中文大學生命倫理學中心

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