笑中有淚

在會診期間，筆者曾經見過一位從事服務業的銷售員，她每天都要對顧客笑容滿面，不過當回到家中獨處的時候，像是判若兩人，還有強烈自殺念頭，問我她是否患有「微笑抑鬱症」？
微笑抑鬱症（Smiling Depression）這個名詞首先出現在1959年德國精神分析大師Frieda Fromm-Reichmann的論文當中，其定義是：「在他人面前展現出很開心，但在內心卻承受着抑鬱症狀。」也有另一個定義：「有抑鬱問題，然而成功將問題隱藏。」換言之，患者表面看起來非常快樂，其實內心很抑鬱。微笑抑鬱症現階段並未歸納為一種精神疾病，因此在《精神疾病診斷與統計手冊第五版》（DSM-5）當中並沒有這個診斷，在臨床方面，這個現象有可能被歸類為「非典型抑鬱症」（Atypical Depression）。
微笑抑鬱症患者嘗試用微笑去掩飾或隱瞞心中抑鬱，或許他們的笑容是強顏歡笑，或要維護自己在別人心目中的美好形象而刻意掩飾情緒，也許他們的病識感低所以對抑鬱症沒有太深認識，又或者擔心被標籤化、會被身邊同事排擠。微笑抑鬱症患者在職場或社交活動像戴上面具似的來掩蓋自己真實情緒，因此身邊朋友或同事未必能察覺其抑鬱情況，他們的工作能力或表現一般沒有任何異樣，因此有時連患者也察覺不到自己患有微笑抑鬱症。
微笑抑鬱症常見於那些學歷較高、身份地位高、事業有成的在職人士，其中以服務業最為常見。由於此症的醫學定義還未清晰、病徵比較難發現、嚴重性也較難評估，同時患者也會出現自殺念頭或行為，所以其風險比典型抑鬱症還要高。假裝微笑其實無法解決問題，因此要治療微笑抑鬱症首先就是要自我覺察，辨識及了解內心的真實情緒，然後選用合適藥物或心理治療。病向淺中醫，當懷疑自己有這情況，或情緒出現惡化，或萌生自殺念頭，應立即尋求專業人士協助！
作者為精神科專科醫生

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