高鈣症

很多人追求高鈣食物，不過原來血液內鈣質過高，是反映身體內有嚴重疾病。
李女士今年68歲，一向健康相當良好，但最近兩個月消瘦了30磅，而且食慾不振、周身骨痛、小便頻密，進展至手腳痠軟，現時甚至起床也出現困難。當她踏入病房時，醫生直覺李女士很大機會患有一些嚴重問題。
直覺不是「靠估」，乃根據個人經驗和觀察而作出經過計算的猜測，一位有經驗醫生的直覺，往往為診症最重要元素。
李女士由兒子攙扶，身形極度消瘦、面色蒼白發黃、精神沮喪，醫生即時聯想起晚期癌症病人的樣子。驗血結果顯示，李女士血液中鈣質異常地高，傳統上形容鈣質高病人為「Stones, bones, groans, and psychic moans」，由於鈣質高，患者有機會出現腎石，導致小便不適，亦會出現腹痛和胃潰瘍等情況。除此之外，亦因尿頻導致身體缺水。患者身體相當虛弱、肌肉無力、胃口變差，甚至影響大腦，導致抑鬱、精神錯亂和一些古靈精怪的病徵。
最常見鈣質高是副甲狀腺腫瘤病人，然而因鈣質長時間緩慢升高，病徵相對不太明顯，就如李女士一樣，病徵大多由癌症引起，癌細胞會分泌一些類似副甲狀腺的荷爾蒙蛋白，荷爾蒙蛋白會將骨骼溶解，釋放鈣質，若患者沒有立即得到適當治療，將會危及生命。
醫生為李女士安排正電子電腦斷層掃描，診斷她患上肺癌，癌細胞已經擴散全身。鈣質高患者通常嚴重缺水，治療主要以靜脈注射補充大量水份，情況嚴重的話要添加雙磷酸鹽，因應癌症種類再作適當治療，例如電療、化療等。但對於晚期癌症病人，很多情況下只可以作出紓緩性治療。
每當遇上奇難雜症，高鈣症是一個必須考慮的原因。
作者為外科專科醫生
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