不斷復發之蜂窩組織炎

63歲的林伯（假名）患糖尿病多年。自從退休後，日子過得很愜意：平日早上喜歡約幾個朋友去茶樓吃點心，然後和打完麻將的太太逛菜市場、買海鮮。他是一個不能長期留在家裏的人，飲茶逛街是每天不能缺的活動。
由於他飲食沒有節制，幾年下來血糖指數都控制得不好，用藥量有增無減，但林伯自覺沒有什麼大問題，也就奉行「吃了才算」的態度。
直到3年前夏天，一天睡醒，林伯發現左腳又紅又痛，紅腫伸延至小腿，不要說走路，連站着腳板撐地都痛得不得了。林太見狀，馬上帶他去看醫生。醫生一看，立即斷定林伯的小腿和腳是蜂窩組織炎。問症時林伯才道出，他前幾天剪腳趾甲時，不小心剪到大腳趾旁的皮造成一個傷口，以為塗了藍藥水便等於消毒，就沒理它，誰知幾天下來，發炎就變得那麼嚴重了。這傷口應該就是讓病菌入侵的缺口，導致蜂窩組織炎。
蜂窩組織發炎常見於有糖尿病的病人，主要原因是糖尿病會令抵抗力轉弱，容易讓病菌入侵。此外，糖尿病也可引致周邊神經病變，令病人皮膚感覺變差，對痛感的敏感度減低，有時有傷口也不察覺，至傷口發炎潰爛、情況較嚴重時，才會有感覺和去尋求處理方法。糖尿病病人因傷口處理不當要砍腿保命，是真有其事，因為傷口發炎潰瘍，會入侵蜂窩組織，細菌更可進入血液，引致敗血病而死亡。

真菌感染
林伯這次情況不算嚴重，醫生處方口服抗生素後，炎症受控，紅腫痛等症狀幾天後就慢慢消退。完成療程後，林伯就恢復日常作息，一切如常。不料3個月之後，左腳又紅腫起來，這一次並沒有像上次那樣，有清晰傷口或受傷的歷史。他見腳又腫起來，馬上找醫生處方上次的口服抗生素。然而，這次紅腫情況沒在治療後馬上好轉，腫脹疼痛，還時冷時熱，有持續發燒，結果要入院接受一個多星期的靜脈注射抗生素。
林伯百思不得其解，為什麼左腳無緣無故又有蜂窩組織炎？細看他的腳，醫生發現有灰甲和香港腳情況，兩者都是皮癬菌引致，是皮膚受真菌感染的狀況。由於皮癬菌皮炎感染皮膚表皮，除了因為痕癢抓破皮膚而造成傷口之外，皮膚炎也能導致微小傷口，讓細菌有機會入侵。林伯覺得香港腳情況不影響他日常生活，也就沒認真對待，只是間中買些藥膏搽。這次知道和蜂窩組織炎有關，還害他要住了一個多星期醫院，就聽醫生吩咐，要把灰甲和香港腳也治好。
時間匆匆，又過了好幾個月，林伯以為這蜂窩組織炎已經沒問題了，雖然疫情來犯，大幅減少和朋友及老婆上街次數，不過一有機會，他就一個人去碼頭釣魚，覺得吹吹海風總比老待在家要健康些。有一天，左腳又突然紅腫起來，腳跟位置無比疼痛，還發燒發冷。
林太非常擔心，可是又說服不了林伯去看醫生，結果情急之下，呼召救護車把林伯送到急症室。急症室醫生看了林伯的腳，由於他說非常非常痛，和表徵不相配，醫生擔心是壞死性筋膜炎（俗稱食肉菌感染），趕緊做磁力共振造影掃描，排除了是食肉菌的可能性，不用做手術，然而要繼續抗生素治療。這次是一年內第三次蜂窩組織炎，都發生在左腳，令林伯很困擾：腳癬都醫好了，怎麼又再發炎呢？原來就錯在他穿涼鞋到碼頭去。
保護雙腳
發燒前一天，林伯嫌平常在碼頭的位置人比較多，於是走到碼頭梯級坐着釣魚，心想自己穿着涼鞋，濕了水也不怕，潮漲時雙腳沾到海水也沒走開；此外，林伯平日夏天都愛穿拖鞋涼鞋到處走，不愛穿襪子和密頭的鞋子。之前講過，糖尿病患者由於周邊神經病變，有時腳踢到異物或有創傷都不為意，所以建議糖尿病人不要穿拖鞋和涼鞋，要注意保護雙腳；另外，暴露於海水也會增加感染風險。在選擇抗生素時，除了要考慮覆蓋常見的皮膚細菌外，還要包括海水裏的創傷弧菌，因這種病菌跟蜂窩組織炎和壞死性筋膜炎有密切關係。

林太本來就不喜歡林伯整天出去釣魚，剩她一個人在家。現在她有藉口讓林伯多留在家陪她。林伯就一次過把家裏涼鞋通通丟掉，和林太逛街買了好幾雙球鞋替代。
撰文：王建芳醫生_臨床微生物及感染學專科醫生

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