睡眠窒息症 讓人脾氣臭兼夜尿增

這幾年疫情期間，很多人在家工作，減少外出運動，導致心廣體胖，連帶睡眠窒息症個案也相對增加。
幸好近年愈來愈多市民開始關注這疾病，亦多了患者提早求醫，減少嚴重併發症出現及得以改善生活質素。
睡眠窒息症可分為3類，包括阻塞性、中樞性和混合性。九成病例屬於阻塞性睡眠窒息症，患者因為結構問題導致呼吸道受阻。鼻腔問題包括鼻中隔彎曲、鼻下甲骨肥大或腺樣體肥大；口腔問題包括懸垂（吊鐘）肥大或扁桃腺肥大。此外，肥胖也是睡眠窒息症常見原因，因為過多的上呼吸道軟組織皮下脂肪會堵塞或收窄呼吸道，讓空氣無法順利進入呼吸系統。
睡足10小時仍感疲倦
中樞性睡眠窒息症則因為中樞神經系統無法正確傳遞呼吸指令，導致患者難以呼吸，通常這類病患也伴隨腦部中風等問題。至於混合性睡眠窒息症，便是指患者同時有阻塞性及中樞性問題。
鼻鼾與睡眠窒息症之間關係密切，有鼻鼾不一定有睡眠窒息症，但大多數睡眠窒息症患者也有鼻鼾這個症狀。患者伴侶或家人常被其鼻鼾聲打擾，或是病患原本鼻鼾聲很大，突然靜止幾秒鐘，然後再次呼吸，令旁人擔心不已。通常患者也不自知有問題，直至家人要求他們求診，或拍攝其半夜呼吸停頓時的片段，他們才驚覺有問題。不過，不少患者也能察覺出端倪，例如即使睡了8至10小時仍然感到疲倦、白天注意力不集中、情緒易怒及夜間頻尿等，卻未必知道或與睡眠窒息症有關。

根據統計，男性患上睡眠窒息症的機率比女性高，約為3:1，原因是男性往往比女性更易變胖及缺乏運動。此外，患者走進診症室時，醫生可從其外表粗略估算有否睡眠窒息症，例如下巴較為短小，以及頸圍較粗，容易造成呼吸道收窄。

45歲的李先生（化名）是職業司機，長期睡眠質素欠佳，無法集中注意力。一次他駕車時忍不住打瞌睡，幾乎引致車禍，在朋友介紹下前來求診。我初見李先生，已發覺他「烏眉瞌睡」，精神不振；經檢查後，發現李先生患有嚴重睡眠窒息症，他的睡眠窒息指數（AHI）為40，亦即入眠後每小時有40次窒息次數（正常為每小時少於5次），難怪他每早起床也累極。建議李先生晚上使用正壓呼吸機來改善睡眠質素。漸漸他得以每夜安眠，白天可以精神奕奕，安心工作。
每夜窒息或增中風風險
睡眠不足除了影響白天作息，也可衍生多種嚴重疾病，因為睡眠窒息可導致身體缺氧，血含氧量不足，身體會產生自然反應，每隔十多秒便會喚醒你，這是一種保護機制。久而久之，如果身體長期缺氧，會刺激副交感神經，使壓力荷爾蒙增加，進而影響血壓和心跳，長遠來說，增加心血管疾病風險，包括高血壓、心臟病和中風等；這類疾病未必有明顯症狀，一旦發作可能病情已十分嚴重，更有猝死危機。此外，睡眠窒息症還可能導致夜尿頻繁，因為血壓升高會影響荷爾蒙分泌，進而增加夜間排尿次數。
如果你或家人有鼻鼾問題，宜及早就醫進行評估和治療，並按須要轉介至專科醫生，作全面診斷和治療。專業睡眠測試包括測量睡眠時的血壓、心跳、心電圖、呼吸頻率、睡姿改變和鼻鼾聲量等指標。睡眠測試可於醫院或家中進行，如在家中進行，病人可在熟悉環境下更容易入睡；醫院也有專門的寧靜房間讓病人進行睡眠測試，並且可以同時做睡眠內窺鏡，協助醫生評估病人睡眠時哪個位置有阻塞。
治療睡眠窒息症要制定個人化治療方案；如果病情輕微，患者可先從生活習慣入手，包括改變飲食習慣、減重及側睡等。如有鼻敏感或鼻塞等問題，可使用相應藥物處理症狀。至於先天下顎短的患者，可佩戴牙膠拉前下顎，擴闊氣道；輕度至嚴重患者皆可以使用正壓呼吸機治療。手術通常是最後選擇，因為任何手術也有一定風險，但不少年輕患者為求一勞永逸，會直接以手術來處理結構問題。患者應跟醫生商量，探討哪一種治療方法最適合自己。手術治療方面，效果因人而異，輕度至中度患者的手術成功率較高，而嚴重患者完成手術後，亦可能要繼續使用較低度數的正壓呼吸機。從根源治理可以控制和減少症狀，從而改善鼻鼾及睡眠質素。如果讀者有任何有關鼻鼾的疑問，請向醫生查詢。

撰文：許銳祥醫生_耳鼻喉科專科醫生

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